焦裕祿是河南蘭考縣委書記、黨的好幹部、全國幹部和群眾學習的好榜樣。
1962年，河南省蘭考縣遭受內澇、風沙、鹽堿三害的嚴重侵襲，糧食產量下降到曆史上最低水平。就在這樣的關口，黨組織派焦裕祿來到蘭考。
一天，縣委一位領導幹部提出裝潢縣委和縣人委領導幹部辦公室的計劃，包括桌子、椅子、茶具，都要換一套新的。焦裕祿問他：“坐舊椅子不能革命嗎？”他接著耐心地說：“災區麵貌沒有改變，還大量吃著國家的統銷糧，群眾生活很困難。富麗堂皇的事，不但不能做，就是連想也很危險哪！”
焦裕祿不僅嚴格要求別人，更嚴格對待自己。他自從參加革命一直到當縣委書記，始終保持勞動人民的本色。他穿的襪子，補了又補，妻子要給他買雙新的，他說：“跟貧下中農比一比，咱穿得不錯了。”
1943年春天，正當蘭考人民同澇、沙、堿鬥爭的時候，焦裕祿的肝病越來越重了。地委負責同誌勸他住院治療，他說：“春天要安排一年的工作，離不開！”地委給他請來一位有名的中醫診斷，開了藥方，因為藥費很貴，他不肯買。他說：“災區群眾生活很困難，花這麼多錢買藥，我能吃得下嗎？”縣委同誌背著他買了三劑，強迫他服用，但他執意不再服第四劑。當焦裕祿病重不得不住進醫院後，醫生開出的診斷是“肝癌後期，皮下擴散”。臨終時他對在他身邊的同誌說：“我不行了，你們要領導蘭考人民堅決地與災害鬥爭下去。黨相信我們，派我們去領導，我們有信心的。我們是災區，我死了，不要多花錢。我死後隻有一個要求，要求組織上把我運回蘭考，埋在沙堆上，活著我沒治好沙丘，死了也要看著你們把沙丘治好！”
1964年5月14日，焦裕祿同誌病逝時，年僅42歲。