洪戰輝,一名24歲的普通大學生,他在家庭屢遭變故的情況下,12年來克服種種困難,把父親“撿來”的和自己沒有血緣關係的妹妹一手養大,並靠做小生意和打零工賺來的錢供其讀書,他的事跡感動了中國。
1982年,洪戰輝出生在河南省周口市西華縣東夏鎮洪莊村,在他12歲那年,父親突發間歇性精神病,飽受傷痛的母親不辭而別,家中還有一個年幼的弟弟和父親病後撿到的遺棄女嬰需要照顧。
看著殘破的家庭,洪戰輝眼淚流了下來,生活就是這樣無情,13歲的洪戰輝不得不用他稚嫩的肩膀挑起沉重的家庭負擔。生活讓他學會了忍耐和承擔責任。他別無選擇。每天上學的時候,他把妹妹交給伯母照看,放學回家,立刻忙著為全家人做飯。最難辦的是妹妹,每到夜深,她就要哭鬧一場。洪戰輝不知道怎樣哄她,隻好抱起她來,拍打著她,在屋裏來回走動。
1995年時,洪戰輝已到西華縣東夏亭鄉中學讀初中,學校離家有兩三公裏,他在學校期間,無論是在早上、中午還是下午、晚上,都要步行在學校和家之間,及時照顧小不點吃飯。
日子盡管過得很艱辛,但也很平淡,幾年的生活讓洪戰輝成熟了。生活的不公平讓洪戰輝稚嫩的脊梁堅強且執著。1997年,是洪戰輝幾年來最為幸福的一年,小不點3歲了,她從一個處在繈褓中的女嬰學會了走路、學會了說話,學會了懂事。這年洪戰輝也順利地完成了初中學業,成為東夏鎮中學考上河南省重點高中西華一中的3個學生之一。要上高中了,家貧如洗的現實又成了麵前的一道門檻。
洪戰輝拿著家裏的一袋麥子換成的50元錢。到河南周口市、漯河縣打工,他髒兮兮的模樣引起了一個中年人的同情,在了解了他的情況後,他在那位中年人承建的裝雨棚的工地上找到了一份傳遞釘槍的工作。一個暑假,他掙了700多元。
這年9月1日,洪戰輝到西華一中報到了。高中的學習壓力是初中所無法比擬的,可喜的是洪戰輝具有著一種同齡人少有的堅毅秉性。他擔心小不點的生活,擔心她的吃,擔心她的身體。在入學逐漸安定下來後,洪戰輝就在學校附近租了一間小房子,從家裏麵把小不點接到了身邊,自此,洪戰輝開始如上初中一樣,每天奔跑在學校與住處之間。一早,他要讓小不點吃早點,再交代她不外出,然後上學。中午和晚上,他從學校打了飯,帶回住處與小不點一起吃。
來到縣城讀書,一切開支都大了起來,洪戰輝知道,如果失去了經濟來源,父親的病情好轉、弟弟、妹妹的生活以及自己美好的理想都是空談,打工掙錢成了洪戰輝繁重的學業之後最大的任務。從此,洪戰輝在校園裏,利用課餘時間賣起了圓珠筆、書籍資料、英語磁帶。用微薄的收入來負擔整個家庭的生活。父親需要照顧,欠了很多外債和人情的洪家需要洪戰輝的休學來救急。就在他進入高中學習的第二個年頭,洪戰輝揮淚告別了難舍的校園回到了家裏麵,他收拾農田,照顧父親,閑暇的時候教妹妹識字,並在農閑的時候出門打工,掙錢補貼家用。