杜心武受到寺內僧眾的熱情接待。寺內宏大的壁畫藝術，使他流連忘返，十三棍僧救唐王的故事，引起他對武術曆史的美好回憶……他深為和尚們練拳的刻苦精神和堅韌不拔的毅力所感動，對他們的技藝十分敬仰。這時，一個和尚對他合十施禮。杜心武覺得此人麵熟，但又一時想不起來。這和尚身材高大，體形偉岸，濃眉細眼，麵目仁善，像個有道高僧。杜心武回禮道：“不知高僧法號？似曾見過。”和尚即答：“我叫靜空，曾與居士相會於京，且承蒙居士解脫重圍，至今難忘！”杜心武聽罷，恍然大悟：“不錯！不錯，是在北京天橋巧遇。”說來其中有段曲折故事。
原來，那一年靜空和尚雲遊到京。他時而化緣，時而獻藝。有一天他來到北京天橋獻藝，因不了解北京幫口碼頭的規矩，被地頭蛇纏住勒索碼頭錢。靜空不從，兩人撕打起來。天橋地頭蛇學的是八卦拳。此拳進退迅速，敏捷靈活，長於技擊，但該“地頭蛇”一貫沉湎酒色，淘空了身子，雖有幾個招式，功力卻不足。靜空見他是八卦拳的出手，不得不認真抵擋，偶一失手擊中地頭蛇的鼻梁，鼻血湧出，地頭蛇捂住鼻子，回頭就跑。靜空正待離去，頃刻之間，被十餘名地痞打手團團圍住，一場惡鬥已不可免。此時，杜心武正在離這裏不遠的一家茶館聽戲。他是個戲迷，正拍著手板，聽到興頭上，隻見十餘人在圍鬥一個和尚，那和尚身後，一個地痞拔出竹籬朝和尚猛地搠去，杜心武颼地一聲縱步飛起，隻聽“喀嚓”一聲，竹籬被攔腰踢斷，杜一個連環腿，掃倒拿竹籬的地痞。十餘名地頭蛇見和尚有人相助，分出部分人來對付杜心武，杜心武的腿功神出鬼沒，地頭蛇一個個被踢得東倒西歪。他們見杜心武神勇無比，一個個拔足而逃。靜空愕然停手，待向杜心武施禮，感激解圍之恩時，杜心武已回茶館聽戲去了。靜空對杜心武的解救和武功，始終銘記在心。
想不到兩人這次在少林寺重逢，靜空和尚以素席盛情款待。靜空說：“杜居土，承蒙天橋急難相救，您的腿功真乃神腿！我想請教腿法，不知肯賜教否？”杜心武說：“丟醜，丟醜。在此現眼豈不是班門弄斧？”靜空說：“不然！少林拳也是博采眾長，繼古人之法，融數家之術，脫穎而出的。古語說：學無止境是也。”杜心武點頭稱“是”。他與靜空來到院中。杜心武要靜空從背後用拳或用腳擊他。靜空擺手道：“乘人不備，太不光明磊落。”杜心武說：“不妨，可以照此試試！”靜空將信將疑，隻好照他說的做。先是出一鉤腿，跟著出一拳，杜心武並未轉身，隻是一縮腹，兩隻腿同時抖動一下，靜空仰倒在地。
1950年，杜心武由慈利來長沙，初住在他的女婿陶良鶴的家中。陶家客人多，來來往往，非常嘈雜。杜心武愛靜，不願多與外界交往，故將他住的房間用鎖反鎖上，別人見他門上有鎖也就不來打擾他了。可是他自己又怎樣進出呢？這個秘密被肖石鵬（省文史館員）發現。有一天，肖石鵬去會杜心武，見門上落鎖，他嗟歎一聲準備朝外走。這聲嗟歎起了作用。杜心武突然從兩米來高的風窗裏跳了出來，一把拉住肖的手說：“我在房內練氣功，怕外人打擾，因此房門上鎖。你是我的好朋友，權當例外。”說罷開鎖將肖迎進，泡茶請坐。肖石鵬驚奇地說：“你已八十多歲了，還能從這麼高的窗裏跳進跳出，足已說明你的武功不減當年！”
1953年，杜心武在長沙逝世，終年84歲。