第二個問題講當前的中國社會情況，因為我們談文化發展戰略，談任何別的問題，出發點必須是我們眼前的中國社會。我們社會究竟是什麼樣子呢？我談談自己的看法。人類的整個曆史，我看就是生產力發展的曆史，最主要的就是生產力發展。
同誌們知道，在“四人幫”橫行的時候，有一個名詞，叫“唯生產力論”。還有什麼智育掛帥，業務第一。老的同誌知道，我在教育界工作了四十多年，大概好像我就是唯生產力論的典型，所以每次有什麼運動，我要檢查很容易，先檢查智育第一，業務至上，唯生產力論。不然就叫做修正主義。同誌們知道，我們中國共產黨的八大，八大精神是對的，1956年“八大”，就講我們先進的社會製度，跟後進的生產力不相適應。同誌們知道那個後果，唯生產力論被批得一塌糊塗。但是今天我們還得講發展生產力，沒有生產力就沒有曆史，沒有生產力的發展，人類過上好日子是不可能的。過去有個誤解，建設社會主義，建設共產主義就要吃苦頭。在建設過程中間，吃點苦頭是難免的，也可能有犧牲，這也是難免的。可是我們建設社會主義，建設共產主義，最終目的是讓人類過上好的日子。怎麼叫按需分配呢？這個需啊，精神的，物質的，你要什麼有什麼，這怎麼是吃苦呢？原來誰也不敢講共產主義是讓人過好日子的。要講這句話，恐怕也得給你扣上一頂帽子，叫做修正主義，那不是很滑稽嘛！
同誌們回想一下，1883年馬克思逝世時，恩格斯在他墓前講話，講到：人們首先必須吃喝住穿。一個人，一個吃，一個喝，一個住，一個穿，必須有這些東西。當然恩格斯重點講的主要是馬克思發現了經濟基礎和上層建築的關係。他開頭就說人們必須吃喝住穿。共產主義不是說讓人餓著肚子，喝大鍋清水湯啊，那不叫共產主義。我覺得這個事情與我強調的生產力的發展有關係。中共中央這個決議，同誌們正在學習，這決議裏有一句話，歸根結底是要促進社會生產力的發展。我認為這個決議是非常英明的。我們精神文明建設，目的也是為了促進社會生產力的發展。沒有社會生產力的發展，也就沒有共產主義，也就沒有社會主義。現在我們中國的情況和國外的情況是個什麼樣子呢？我在一篇文章裏看到這樣一種說法，忘記哪一篇了，說今天的3年等於20世紀初葉的30年，等於石器時代的3000年。什麼意思呢？
就是今天從全世界範圍看，科學技術日新月異，你稍一不注意，立刻有新的東西出現了。所以我們應該有一種緊迫感，因為這個跟我以後講的有聯係，我在這裏先提一提。今天如果我們3年慢慢騰騰地不動，就等於石器時代的3000年沒有動，等於20世紀初的30年沒有動，那一定要落後。我們眼前的社會是怎麼樣呢？我們眼前的社會也是在那兒急劇變動，同誌們都感覺到了，我們現在也是變動得很厲害。
我看到徐惟誠同誌在《北京日報》上寫了一篇文章，他講我們現在是有四個變化，是勞動方式在那兒變化，分配方式在那兒變化，交往方式在那兒變化，生活方式在那兒變化，就是說我們這個社會也是不停地在那兒變化，在這四個方麵都在那兒變化。除了這個之外，我們眼前的社會是什麼情況，下邊是我自己的想法，不一定正確。就是我們這個社會，封建思想還有影響。大家都承認，封建思想的包袱我們還有。我記得有一次跟一個外國作家閑談，談到說“資本主義複辟”，她講了一句話：“你們沒有發達的資本主義，複什麼辟呀？”她的話恐怕有一點道理，但是不全麵。資產階級的影響還是不能低估的。另外，好多國家的資產階級在幾百年的發展中間，創造了一些好的經驗。比方商品經濟，講究效益，講究效率，講究管理，這個我們也缺少。換句話說，在某些方麵，我們還要對資本主義加以研究，得學它這些東西。現在大家對我這種說法，不會有什麼反對的。如果倒退20年，我要講這麼一句話，恐怕起碼得批我兩個禮拜。說資本主義還要學習呀？你這不是明目張膽地鼓吹資本主義複辟嗎？我們有些東西還是要學習，隻要是好的。