最近幾年來，我經常考慮一些有關文化交流的問題。我越來越認識到文化交流的重要性。我覺得，如果沒有文化交流，人類社會的進步恐怕不會是現在這個樣子。
我逐漸發現，一方麵很多人對文化交流的重要性認識不夠；另一方麵，不少的人有不少模糊的看法，特別是在中國文化在世界文化中的地位問題上，更是如此。他們有意無意地貶低中國文化的價值，神化西方文化。我在很多地方都說到，我不讚成“全盤西化”這個提法，我認為這在理論上講不通，事實上做不到。世界上沒有哪一個西方世界以外的國家是“全盤西化”了的。連以西化著名的日本也不是這個樣子。
但是，這並不等於說，我們不向西方學習。西方的物質文化，我們必須學習。在這裏我們決不能閉關鎖國，那樣做等於後退，後退是沒有出路的。
我個人覺得，當前的關鍵問題是正確地實事求是地認識中國文化的真正價值，擴而大之，認識以中國文化為基礎的東方文化的真正價值，中國文化與東方文化的真正價值認識了，有比較才能有鑒別，西方文化的真正價值也就能夠實事求是地加以認識。現在有不少的人對於東方文化與西方文化的真正價值認識得不全麵，有偏頗。貶低東方，神化西方，都是沒有根據的。
為什麼會出現這種現象呢？我個人認為，其原因就在於沒有宏觀的曆史眼光，也缺少宏觀的地理眼光。有不少人，中國人和外國人都有，隻看到最近一二百年的曆史，沒有上下數千年的眼光。他們隻看到我們的幾百萬平方公裏，沒有縱橫幾萬裏的眼光，難免給人以坐井觀天的印象。這樣看問題，當然不會全麵的，當然會有偏頗的。
如果能夠做到從曆史和地理兩點都能最大限度地用宏觀的眼光看待這個問題，則必然能夠看到，東方文化和西方文化過去不是現在這個樣子，兩者之間的關係也不是現在這個樣子，用兩句通俗的中國話來說，兩者間的關係是三十年河東，三十年河西。
近幾十年來，西方個別的有識之士也認識到這個問題。他們也逐漸感覺到，自己的文化不是沒有問題的。兩次世界大戰都爆發於歐美白人之間。
如果自己的文化真正像一些人吹噓的那樣完美無缺，這自相殘殺的根源又是從哪裏來的呢？他們開始懷疑自己文化的價值，他們也不再迷信自己的文化會萬歲千秋地延續下去，所謂“天之驕子”不過是自欺欺人的一句口號。在這些人中的佼佼者也寄希望於中國文化與東方文化。
但是，不足或遺憾之處是，他們中哪一個人也沒有提出東西方文化之間三十年河東，三十年河西的看法。十分明確地提出了東西文化之間存在著盛衰消長的問題的，我可以算是始作俑者。而且根據我個人的膚淺的觀察，現在西方出現了一些新的學說，雖然倡導這種學說的人根本沒有意識到，他們所揭櫫的新學說實際上已經涉及東西方文化盛衰消長的問題，可是他們的學說卻給這個問題提供了理論依據。
我甚至還幻想到，東方文化在一些方麵能濟西方文化之窮。現在流行的看法是，西方幾百年來所創造和發展的自然科學，簡直幾乎就成了真理，它改變了我們對自然界的看法，加深了我們對自然界的認識。這一點是不能不承認的。在這方麵，我們中國人在曆史上以及現在，也是做出了貢獻的。