堯為了解除水患，召集四方的長老和首領共商治水大計。他說，水災無情，請大家想想，派誰去治水為好？
大家各抒己見，經過協商一致推薦鯀出來治水。鯀是黃河流域一個部落的首領，經常同洪水作鬥爭，積累了一定經驗。開始，他還是采用老辦法，屯土築堤，以堤防水。這種堤壩，遇上不大的洪水，不會有多大問題，可是老天爺偏偏不幫忙，鯀率眾用9年時間築起的堤壩，在巨大洪水的衝擊下，全被衝垮了。
舜接替堯做了部落聯盟的首領以後，大家又推薦鯀的兒子禹領導治水。禹為人誠實，勤勞儉樸，又很謙虛。
他再三推薦其他有能力的人代替自己，但舜還是把治水的重任交給他。禹接受任務後，首先總結了前人和父親治水失敗的教訓，然後背著幹糧，拿上工具，跋山涉水，勘察山川地勢，掌握水資料。
在此基礎上，他改變過去各民族分散治水、以鄰為壑的做法，動員各地的人力物力統一劃分治水區域，他改變過去鯀采用的“堵塞”的方法而采用“疏導”的方針。為了排泄洪水，他開鑿龍門，疏通九江，使洪水順利東流入海。禹率領群眾一心撲在治水上，風餐露宿，日曬雨淋，起早貪黑。他帶頭苦幹，任勞任怨，臉曬黑了，人累瘦了，甚至連小腿上的汗毛都磨光了，腳指甲也因長期泡在水裏而脫落。禹為了治理洪水，四處奔波，直到30歲時尚未結婚。後來路經塗山時，娶塗山女為妻。但在新婚4天後，他又辭別親人去治水，一直在外治水13年，三次路過家門，也顧不得進去看看。最後終於消除了水患。禹治水有功，後人稱他為“大禹”，也就是偉大的禹的意思。荀子在《成相》篇中記述和評價說：“禹敷土，平天下，躬親為民行勞苦。”包含了對大禹這位為民辛勞的英雄的敬佩。
大禹治水的故事經過後人的廣為傳頌，其中不免有誇張之處，但大體上還是可信的。特別是大禹那種堅韌不拔、刻苦耐勞、公而忘私的高尚品德，正是偉大中華民族精神的象征。
吟《離騷》屈原愛國屈原是我國文學史上第一位偉大的愛國主義詩人。他一生熱愛祖國，為挽救國家命運，忍辱負重，殫精竭慮，矢誌不移，最後不惜以身殉國，更是一位偉大的愛國政治家。
屈原是戰國後期楚國人。他生活的時代，我國還沒有統一，全國分為大小不等的許多國家，比較大的有秦、齊、楚、燕、韓、趙、魏。這七國為擴大勢力，互相紛爭，連年打仗，老百姓深受其害。
戰國七雄中，秦國實力雄厚，時刻企圖吞並其他國家，實現統一中國的霸業。但楚、齊兩國國力也很強大，秦國才不敢輕易下手攻打它們。
屈原出身於楚國貴族，從小聰明好學，具有天文、地理等多方麵的豐富知識。同時，他自動熱愛祖國，總盼著楚國強盛，不受別國欺淩。楚國國君楚懷王當初挺信任他的，任命年輕的屈原為左徒（僅比令尹，即宰相小一點的重要官職）。屈原上任後，向楚王提出自己的政治主張：在楚國內部舉賢任能，修明法度，限製舊貴族集團的特權，反對結黨營私和貪汙腐敗行為；對外則主張聯齊抗秦。楚懷王開始聽從了他的意見，聯合了齊國等國家，並於公元前318年，在楚國京城郢都（今湖北江陵）召開了楚、齊、趙、魏、韓、燕六國會議，訂立六國聯盟，共同對付秦國的侵略擴張。楚懷王感到國家穩定，就秘密把起草國家根本法令--《憲令》的任務交給了他。屈原深感責任重大，兢兢業業地做好這項重要工作。
然而，楚國的一批舊貴族，為了維護自己已經得到的特權，千方百計破壞《憲令》的問世，生怕《憲令》中寫進對他們不利的條款。上官大夫靳尚對楚懷王大講屈原的壞話，誣陷屈原妄自尊大，不把國王放在眼裏。昏庸的楚懷王聽信讒言，撤了屈原左徒的職務，降為三閭大夫，隻能管教王族三個姓的子弟，毫無實權。
屈原被貶後、秦國認為拆散楚齊聯盟的機會到了。秦王派宰相張儀到楚國去搞挑撥離間活動。讓張儀假意說，隻要楚國能與齊國絕交，秦王願把六百裏土地送給楚國，並與楚國結成聯盟。楚懷王聽信了張儀的鬼話，簽訂了與秦國的盟約，撕毀了屈原與齊國訂立的盟約，並派人到秦國辦理接受六百裏土地的手續。
屈原聽到這壞消息，想見楚懷王，但被鄭袖等阻擋，屈原眼看祖國陷入危亡境地，不覺憂心如焚，輕輕地吟詠著自己早年寫的《橘頌》詩，屈原用桔樹堅貞不屈，獨立不移的品格，來比喻自己在逆境中對祖國忠貞不渝的愛國之情。
後來楚懷王才知道，張儀許的六百裏土地隻是一個騙局。懷王在失敗之際，又想到了屈原，把屈原召回，要他去齊國重結友好。後來秦王設下一個圈套，約楚懷王到武關（今陝西省商縣）
商議恢複兩國友好關係。屈原看出其中有詐，勸懷王別去。但懷王不聽，終於在武關被秦國綁架到秦都鹹陽，三年後死在那裏。