她演的《同惡報》、《永壽庵》、《二度梅》、《明公斷》、《忠保國》、《打金枝》、《回龍閣》等戲具有鮮明的藝術特色，所刻畫的古代婦女的勤勞、堅貞、善良、賢惠和不屈不撓等性格都比較成功，解放前夕她隨丈夫筱桂林去了張家口，依然成為當地人民喜愛和歡迎的名演員，演出了許多膾炙人口的好劇目，現年六十二歲。
這時期，還出了一位絕才絕藝的新秀，那就是以後名震晉劇藝壇的旦角翹楚牛桂英。
牛桂英 工正旦，女，1925年出生於榆次小張義村，因家境貧窮無法生活，六歲即被賣出做了童養媳，九歲涉足梨園，拜師梁柱（彈四弦）學藝三年，期滿後再求深造，從師晉劇早期名旦李庭柱（二牛旦），潛心向學，刻苦鑽研須生技藝，以《斬子》中的楊六郎、八千歲，《回荊州》中的諸葛亮引起了觀眾的注目。以後她又改工正旦，更加顯露出藝術才華，十多歲開始登台演出，不久就因扮相秀麗，表演生動優美，稚容可掬，唱腔委婉清利、娓娓動聽獲得小小名氣，在榆次、晉中一帶受到了觀眾的喜愛和讚賞。
那時，她年齡雖小，但因自幼學藝紮實，又加聰穎敏悟，演戲很開竅，故在榆次戲園子、竹林街一帶頻繁演出，受到了十四紅、毛毛旦等老前輩的指導和影響。毛毛旦與她合演《火焰駒》中的“賣水”一折，十四紅與她合演《九件衣》，有緣為名家配戲，她自是十分認真，得益匪淺，藝事突飛猛進。之後，她又闖蕩口外，在張家口與晉劇名家十二紅（劉寶山）、五月鮮（劉明山）、六月鮮（劉玉山）、水上漂（王玉山）、筱桂桃等同台演戲，並經常與名家搭檔配戲。這些前輩在張垣多年從藝，與京劇、河北梆子等名伶相濡以沫，在表演、唱腔、念白等方麵十分講究、規範。她深受啟發，虛心求教，廣采博蓄，又從前輩們身上吸收了豐富的藝術營養，學到了不少精湛技藝，拿來武裝充實了自己，使她的表演大幅度提高，終至名震張垣，贏得張垣廣大戲迷的讚賞。
1947年，她又涉足北平，在劇種雲集、名伶叢出的北平城，她一住四年，經常出演，不僅以出色的演唱和表演傾倒了觀眾，而且與京劇、評劇、河北梆子名宿馬連良、程硯秋、梅蘭芳、尚小雲、李子健等進行了廣泛的接觸和交往，通過學習探討，耳濡目染，她又吸收了兄弟劇種的許多藝術精華：諸如表演的瀟灑大方，身段的優美舒展，水袖的多種運用，特別是對唱腔的講究，她從學普通話入手，解決了發音和咬字的問題，根據人物以字行腔，做到了咬字準確，吐詞清晰，發音純正，字正腔圓。這使她的藝術達到了一個新的境界。回到山西以後，其表演和唱念已較內地演員顯然高出一籌了。解放初，她出演《小女婿》、《新四勸》，對唱腔和念白做了全新的處理，一舉轟動藝壇，受到了內外行的熱烈歡迎。
解放以後，她的藝術才華得到更加充分的展示，與丁果仙、郭鳳英、冀美蓮等長期合作，同台配戲，塑造了許多光彩奪目，栩栩如生，具有獨待性格的舞台形象，創造了具有鮮明藝術特色的“牛派”表演風格，受到廣大人民群眾的深深愛戴。並與丁、郭、冀並譽為晉劇四大名角。
牛桂英一生演出過許多戲，影響最大的有《打金枝》、《百花點將》、《柳蔭記》、《走山》、《二進宮》、《回龍閣》、《斷橋》、《明公斷》、《孔雀東南飛》、《蝴蝶杯》、《贈劍》、《重台》、《金水橋》、《永壽庵》、《串龍珠》、《屈原》、《二堂舍子》、《小女婿》等，其中塑造的沈後、百花公主、祝英台、曹玉蓮、李豔妃、王寶釧、白素貞、秦香蓮、陳杏元、劉蘭芝、銀平公主、嬋娟、楊香草等形象可謂家喻戶曉、深入人心，因為她使觀眾看到了我國古代婦女溫順、善良、忠貞、賢惠、勤勞、智慧、堅毅、剛強、不屈不撓的優美品德。在晉劇近代旦角中，還沒有第二個人達到她這樣的成就和水平。