第二天，辛棄疾從靈岩寺回到四風閘，太陽巳快落山。剛要進莊，隻見莊前柳樹下係著三匹馬。一個莊客迎上來接過韁繩，低聲說了幾句。辛棄疾點點頭，徑向堂上走去。堂上坐著一個縣尉和兩個百戶長（女真族統治階層中的下級軍官），都是女真人。他們看見辛棄疾，也不站起來打招呼，隻略略抬了抬眼皮。辛棄疾冷冷地問道：“幾位有什麼公幹啊？”
“是這樣，辛公子，”縣尉解釋道，“我們大金皇帝即日禦駕南征，糧草催得緊。今天上午，知縣相公派我帶了幾個差役到東邊五十裏地外的李家莊征糧，誰知那裏的刁民竟造起反來。為首的幾個人，本事好生了得，把我們的人打了一頓就逃走了。虧得這兩位百戶長相助，逮了幾個鬧事的主犯，一路押送過來。看看天色不早，怕路上再出差池，所以權借寶莊打擾一宿，明天一早就上路。”
辛棄疾眉頭剛一皺，便立刻改容笑道：“好說，好說。幾位請放心吧，到我莊上是不會出岔子的！”
一個百戶長接嘴道：“當然，當然，府上的老大人做過我們大金的知府，公子現在又是一莊之主，還能信不過！”
“承情，承情。”辛棄疾一邊應付，一邊對莊客大聲叫道，“快給我宰一頭肥羊，殺兩隻高頭，抬三壇上色酒來，好好招待客人！”
莊客忙去準備了。這裏辛棄疾又向三人打了一個招呼，說是要到屋裏去換一身衣衫再來陪客。他轉過後堂，隻見劉漢、劉忠正在等他，便使了一個眼色，一道進入內室。辛棄疾一麵換衣，一麵同劉漢爺孫倆商量。計議一番後，劉漢、劉忠就各自安排行事去了。
辛棄疾換了一身待客的衣衫，又回到堂上來。
不多久，酒菜都擺上了桌。辛棄疾起身把盞，殷勤地勸酒勸菜，又吩咐家人在下房招待同來的幾個差役。縣尉幾個折騰了一天，肚裏正餓得慌，當下也不客氣，狼吞虎咽地吃喝起來。空肚子喝酒是最容易醉的，三壇酒才喝了半壇，縣尉幾個就已經東歪西斜，舌頭轉不過彎來了。下房裏的幾個差役更是喝得爛醉如泥，有的幹脆就在桌肚裏躺下，呼呼大睡。辛棄疾吩咐家人把他們分別安頓到客房裏睡好，這才離開。
第二天早晨天剛蒙蒙亮，幾個差役驚醒過來，趕忙到牛房去帶人。到得牛房前，隻見門虛掩著，門上的鎖已被打開。推開門一看，隻是連聲叫苦。幾頭牛在安靜地吃草，一個十六、七歲的小青年兩手兩腳被捆著，昨天抓來的農民卻不翼而飛了。幾個人慌了手腳，忙去向縣尉報告。縣尉等人趕到現場，辛棄疾和劉漢也隨後來了。
縣尉喝令差役解開小青年身上的繩索，掏出小青年嘴裏的破布，盤問道：“你說，到底是怎麼一回事？”
那小青年吐了幾口唾沫，喘了幾口大氣，慢悠悠地說道：“昨天夜裏，我來給牛添草料，誰知剛下了鎖，開了門，就被人攔腰抱住，先用布塞了我的嘴，接著用繩子捆住了我的手腳，最後把門帶上就走得無影無蹤了！”
縣尉呆呆地說道：“奇怪，昨天明明綁得結結實實的嘛！”他轉過頭，厲聲厲色地對辛棄疾問道：“是誰把犯人給放了？”
辛棄疾冷笑道：“你問我嗎？昨夜我不是同你們一樣，喝得人事不知了？”
縣尉又轉向劉漢：“準是你！”
劉漢噗哧一笑，指著幾個差役道：“你問他們！”
差役齊聲說道：“漢老爹陪我們一齊喝的酒，他倒比我們先醉了。”
正鬧得不可開交，一個百戶長在地下的一堆捆犯人的繩索中間，忽然發現藏著一把鍘刀，便恍然大悟似地說道：“準是這玩意兒作怪！”
縣尉仔細檢查了繩索，果然有幾處被刀割斷了；再看看鍘刀，鋒口上隱約還有一道血跡。他頓時火冒三丈，狠狠踢了鍘刀一腳，破口大罵道：“他媽的！準是哪個刁民先背著手在刀鋒上把繩子割斷了，然後給別的刁民都鬆了綁！”
另一個百戶長聽了，不由分說，衝著小青年叫道：“誰叫你把這鳥鍘刀放在這裏的？”
小青年理直氣壯地說道：“我天天在這裏給牛喂草，你倒說說看，這鍘草的刀不放在這兒放到哪兒？誰叫你們把人藏在這牛房裏，害得我給綁了大半夜，現在倒反來怪我！”
縣尉等人給小青年數落得無話可講，垂頭喪氣地走了。
你道這小青年是誰？就是劉漢的孫子劉忠。當下辛棄疾拉著劉忠的手，伸出拇指誇獎道：“真有你的，裝得比咱們原先合計的還妙！”
劉漢也拍拍劉忠的背，裝作責怪的樣子說道：“本來不是叫你裝哭鼻子的嗎，怎麼到時你反而訓了他們一頓？”
“哼！”劉忠帶著驕傲的口吻說道，“在這些強盜麵前，我才不裝孬種呢！”
話剛落音，大家忍不住哈哈大笑起來。
辛棄疾忙問道：“那幾位老鄉都送走了嗎？”
劉漢回答：“昨晚夜半天黑，又刮風下雨，我把他們留下了，都在下房裏歇著呢。”
辛棄疾說道：“咱們一起去瞧瞧他們。”
這時，幾位農民兄弟得知縣尉一夥人已被騙走，正在屋裏高興地談笑著。看見劉漢陪著一位英武的青年走來，猜想定是辛公子了，連忙起身相迎。劉漢向他們作了介紹。互相招呼過後，大家就隨便地坐了下來。
辛棄疾親切地說道：“諸位老哥昨天受驚了。聽漢老爹說，你們帶頭抗糧，有膽有識，本人不勝欽佩。”
一個四十來歲的大漢答道：“老鄉們實在是被逼得沒法活了。不反沒有旁的路。你想，玉茭才收，就被征了糧，眼看鍋都快揭不開啦。昨天狗官又要我們預交明年的租稅，拿什麼給他？我們幾個一領頭，鄉親們都鬧將起來。這個狗縣尉竟叫差役們亮出家夥要動手，不揍他才怪呢。縣尉吃了虧，喚了兩個百戶長，調來了幾百名屯田軍。我們人少敵不過，隻好殺出來奔泰山，半路上給他們追上了……”
“泰山？”辛棄疾問道，“你們到那兒去幹什麼？”
“那兒有耿大哥的義軍，大夥早就想去投奔他啦！”
辛棄疾聽了心裏一動，忙問道：“你們說的耿大哥就是耿京？”
“就是他！”那大漢驕傲地說道，“他原來是咱村的窮哥，早兩年，他同李鐵槍等六個人帶頭抗租抗糧，狠狠造了金人的反，在東山一帶建立了義軍。後來聽說又打下了萊蕪縣（今山東省萊蕪縣）和泰安軍（今山東省泰安縣。“軍”，宋代行政區劃的一種，與府、州同隸屬於“路”。“路”，當時最大的行政區域，相當於現在的“省”），手下有千軍萬馬，要轟轟烈烈地幹一場呢！”
辛棄疾點點頭，自言自語道：“我也聽說過耿京耿大哥，真是一條好漢！”
談了一會，農民們道過謝，準備告辭。辛棄疾想，大白天他們往泰山去，路上再碰上女真的兵，怎麼得了？於是就留下他們，款待一日。等到天黑，才讓他們上路。臨走，還送了二十兩銀子給他們做盤纏。
嚴霜覆蓋著大地，秋風追逐著落葉。就在這年——一一六一年的深秋，完顏亮征發了六十萬大軍，搜括了大批糧食和戰馬，渡過淮河，直逼長江，妄圖一舉消滅南宋王朝。在這民族危急存亡的關頭，女真族奴隸主統治下的漢族人民，到處點燃了起義的烈火，舉起了造反的大旗：魏勝在宿遷（今江蘇省宿遷縣）首先發難，收複了海州（今屬江蘇省連雲港市）、沂州（今山東省臨沂縣）；王友直在河北起事，占領了大名府（今河北省大名縣）；耿京攻下了萊蕪縣和泰安軍後，正在繼續擴大戰果……農民革命的浪潮，在北中國迅猛地奔湧著。
風聲一天緊似一天。
有消息說：不管你種漢族地主的田地，還是種廟宇的田地，隻要是二十歲到五十歲的男子，都要抓去當兵！
又有消息說：完顏亮已經下令，大軍所過之處，戰馬一律在長滿莊稼的田裏放牧！
還有消息說：所有民間的騾馬都要征用去打仗！