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接二連三的消息，震動了整個四風閘，人們既是擔憂，又是憤怒。
劉漢和辛棄疾都感到鄉親們再也無法忍受了。箭已搭在弦上，是起義的時候了。
這天，辛棄疾關照莊客準備了五桌酒席，邀集村人來共同商量對策。
酒宴一點也沒有通常那種熱烈的氣氛。大家悶著頭喝酒，心裏充滿著憂愁和憤懣。
酒過三巡，辛棄疾站起來說道：“今天聊備幾杯水酒，請列位父老鄉親一聚。如蒙不棄，請幹此一杯！”
眾人默默幹了杯中的酒，空氣顯得異樣地沉悶。
一個老人終於打破了冷場。他抖動著花白胡子說道：“辛公子，你的盛情我們領受。可是眼下兵荒馬亂，大禍即將臨頭，哪有心情喝這酒啊！”
一個青年用悶雷般的嗓音說道：“辛公子，你招我們來，有什麼吩咐，就直說了吧，別老是讓大夥悶在葫蘆裏，心裏嘀咕不踏實！”
“今天請列位來的用意，我不說，大夥也會估猜到七八分。”辛棄疾慢慢地說道，“近來風聲不好，想鄉親們巳有所風聞。在這生死存亡的關頭，咱四風閘的人何去何從，不能不好好計議一番。列位有什麼高見，不妨一一見示。”
辛棄疾這一說，大家的話匣子打開了，頓時你一言，我一語，把自己的憂慮、憤怒傾吐出來，互相交換著日夜盤算過的種種辦法。大家議論過一陣以後，花白胡子的老人說道：“棄疾，你是一莊之主，你說該咋辦吧！”於是全場又肅靜下來，眼睛一齊望著辛棄疾。
辛棄疾毅然決然地說道：“鄉親們說得對，金人來了幾十年，大夥比我吃的苦要多得多。這回他們又要征人搶馬，去殺咱們大宋南方的父老鄉親，咱們說什麼也不讓——決不放一個人，也決不給一匹馬！”
“要是他們動起刀槍來呢？”一個中年農民試探地問道。
辛棄疾攥緊拳頭，在桌上狠狠一擊：“跟他們拚！”
“對！”那個青年農民奮然叫道：“他們要動刀槍，咱們的家夥難道是吃素的嗎？！”
又一個青年農民伸了伸拳頭：“漢老爹教了我們這麼多年武藝，現在不用，還等到什麼時候？！”
一個上了年歲的貧苦農民慢吞吞地說道：“我們莊稼人本來是一無所有，說拚就拚;可是公子家裏有田有屋，拚，嘴上說說倒不打緊，事到臨頭恐怕……”
辛棄疾誠懇地說道：“古人說過這樣的話：‘皮之不存，毛將焉附？’沒有國，哪兒有家？沒有人，沒有馬，良田也就成了荒土。請鄉親們相信我，拚，我是早已拿定主意了！”
一個中年農民說道：“公子，隻要你真心跟金人拚到底，不是三心二意，也不半路變卦，我們大夥也一定跟你一條心，把你當自己人！”
辛棄疾感動地說道：“鄉親們，你們往後會了解我的，放心吧，我決不走我祖父的路！”
大夥一邊喝酒，一邊商量了應變的具體辦法，直到半夜才散。
情況的發展，果然不出辛棄疾他們所料。
十天以後的一個清晨，辛棄疾正在庭中舞劍，忽然劉漢來說，曆城縣的知縣和縣尉帶領了幾十名士兵在莊外指名要見辛棄疾。辛棄疾對劉漢囑咐了幾句，便命莊客把來人帶到堂上相見。
不一會，知縣和縣尉昂然而來。見了辛棄疾，便開門見山地說道：“我們大金皇帝巳經揮戈南下，指日便可立馬吳山。皇上有旨：所有二十歲到五十歲的男丁都要征發，所有民間牧養的騾馬都要繳公，府上這次並不例外。事情緊迫，希望公子鼎力相助，馬上照辦！公子是識時務的人，府上老大人也曾為我們大金皇帝出過力，所以我們也不必多說了！”
辛棄疾胸有成竹，慨然說道：“好吧，兩位請稍待片刻，我馬上著人召集全村的百姓，把兩位的來意跟他們說個明白，然後你們盡管把人馬帶走就是了。”
知縣大喜：“公子真是爽快的人！暫時委屈一下吧，消滅了南朝以後，皇帝陛下是不會虧待府上的！”
辛棄疾也不答睬，回頭對一名莊客說道：“馬上鳴鑼，把全村的人集合到打穀場上來！”
嘡！嘡！嘡！鑼聲頓時響徹全村。
不到半個時辰，莊客前來回話，說全村的人和馬都在打穀場上聚齊了。
辛棄疾將寶劍朝腰間一插，右手向前一指，冷冷地對知縣兩人說道：“請！”
打穀場上，人山人海，黑壓壓的一片。
辛棄疾快步走到打穀場東頭的一個土墩上，高聲叫道：“鄉親們，剛才知縣相公傳下令來，要征發咱村所有二十歲到五十歲的男子漢，上繳咱村所有的騾馬，你們看怎麼辦？”
打穀場上立刻騷動起來。
“不行，抓走了男子漢，靠誰來耕田？！”
“說得對！拉走了騾馬，我們拿什麼拉犁？！”
“我們一個人也不給！”
“一匹馬也不繳！”
“……”
知縣勃然大怒，吼道：“好大的膽子，想造反啦？！”
那個悶雷嗓音的青年從人群中跳將出來，用手指著知縣叫道：“你們不讓我們活，我們就要造你們的反！”
知縣氣得胡子直翹，用顫抖的手指著青年：“把他捆、捆起來！”
幾個士兵一擁而上。
“住手！”辛棄疾“嘩”的一聲拔劍出鞘，喝道，“誰敢動我莊上鄉親的一根毫毛，就叫他白刀子進去，紅刀子出來！”
士兵嚇慌了手腳，不由自主地向後退去。
知縣一怔，驚詫萬分地盯著辛棄疾說道：“辛公子，難道你——”
“對！”辛棄疾冷笑一聲，“今天就要造你們這班強盜的反！”
知縣終於清醒過來了，但仍不死心，用威脅的口吻衝著辛棄疾叫道：“辛公子，你放明白點，你的莊子現今是我們大金的土地，莊子上所有的男女都是我們大金皇帝的臣民，想造反嗎，哼哼，你們走著瞧吧！”說罷，把手一揮，示意士兵保護他撤走。
辛棄疾眼明手快，知道知縣想溜，一個箭步上去，大喝一聲：“你走不了啦！”
頓時，所有男子漢都從身邊亮出了武器，齊聲喚：“殺賊！”
知縣正在驚愕的時候，辛棄疾手起劍落，把他砍翻在地。縣尉見不是路，剛要拔出腰刀頑抗，被劉忠一劍削掉半個腦袋，倒在血泊之中。劉漢在人群中“唰”地把劍一揮，早有準備的村民立刻如潮水般地包圍了知縣帶來的幾十個士兵。這些狗腿子三魂失了六魄，當場死的死，降的降，一個也沒有漏網。
殺了知縣一夥，村民又秩序井然地聚在打穀場上，把辛棄疾和劉漢圍了起來。
上了年歲的那個貧苦農民對辛棄疾說道：“辛公子啊，你今天真是好樣的，鄉親們從此信得過你了！下一步怎麼走，你同劉漢老弟兩個拿主意吧！”
辛棄疾望著劉漢，期待地說道：“漢老爹，您說！”劉漢點點頭，意氣風發地叫道：“鄉親們，咱們殺了狗縣官和他的狗腿子，敵人是不會罷休的。目下，耿京耿大帥帶領了幾萬窮哥兒們在泰山腳下安營紮寨，誓與金人幹到底。咱們有血氣的男子漢，都投奔耿大帥去，好嗎？”
“好哇！”全體村民發出雷鳴般的吼聲。
辛棄疾激動得滿麵紅光，放開嗓子喊道：“大夥趕緊回家收拾一下，咱們立即出發！”
村民紛紛回家整理行裝去了。辛棄疾對身邊一個老家人說道：“把家裏糧倉的糧食全部分給不能走的老人、婦女和孩子！”
老家人輕輕地問道：“公子到家裏看看再走吧！”
“不用了！”辛棄疾抬頭望了望周圍的景色：村子的四周，白楊矗天，傲然挺立；村子的東邊，紅葉滿山，如火如荼。“啊，家鄉的景色是多麼壯美呀！”他深情地向村莊、樹林瞥了最後一眼，抑製住內心的依戀，大踏步地走到棗紅馬的身邊，躍身上馬，把劍一揮，對整裝待發的兩千村民喊道：“鄉親們，走吧，到耿大帥那兒去！”火紅的太陽，放射出萬道金光，照亮了起義戰士前進的征途，也給他們帶來了無限的信心和希望……