他盼望著火熱的炎夏的來臨，因為他的心情也象火一般地燃燒著。韓侂胄的決心北伐和對他的起用，點燃起隱藏在他內心深處的火種，使他的青春活力在經過二十多年的潛伏以後，又完全恢複過來了。
前麵是北固山。山並不算高，但形勢非常險要。它從平地拔起，緊臨木江，懸崖壁立，給人一種“一夫當關，萬夫莫開”的感覺。辛棄疾抬頭望了一望，把手一揮，說道：“咱們上去看看！”
一個下屬關心地說道：“辛帥年事已高，還是乘轎子上去吧！”
辛棄疾大笑道：“這麼一座山都爬不上去的話，還談什麼沙場殺賊！別看我老了，咱們不妨比試一下，看誰第一個登上山頂！”說罷，甩開大步，衝上山去。不到一柱香功夫，辛棄疾和一個叫嶽珂（嶽飛的孫子）的年輕下屬首先到達山頂。隔了一會，其餘的人才陸續到齊。
萬裏長江，盡收眼底。浩瀚的江麵上，飄動著點點風帆。金山和焦山從水麵躍出，好象兩名剛勇的衛士，扼守著大江的咽喉；背後三麵，山巒環峙，又仿佛是列成戰陣的士兵，隻要一聲令下，就可立即出擊。辛棄疾望著鎮江的雄偉景色，不覺豪情滿懷。
“那年，”辛棄疾指點著江山，激動地追憶道：“陳亮對我說，他曾經特地到這兒來觀察形勢，說鎮江三麵是山，前臨大江，它的形勢就好象猛虎出洞，而並不象洞裏藏虎，因此決不應該據江自守，苟且偷安。今天登臨此山，覺得陳亮當年所說，確是很有見地。如果他今天還在，在這次北伐中將能做出多大的貢獻來啊！”說到這裏，他回過頭問一個下屬道：“軍服和募兵的事情進行得怎麼樣了？”
下屬回答道：“定做的一萬套軍服，已經開始製作了；招募江淮之間一萬名士兵的事情，也巳派人分頭進行，大約需要一年才能招齊訓練。”
辛棄疾囑咐道募兵的事情還得抓緊，必須趕在北伐以前訓練完畢。要知道朝廷的禁軍（皇帝的衛兵）由於長期驕惰，有事不肯上前，有功互相爭奪，隻能把他們分布在大江沿岸，擺擺樣子，要是渡過淮水迎擊敵人，左右應援，就非要依靠江邊一帶的民兵不可。他們從小就走馬彎弓，無時不在警惕金兵的侵擾，對於敵人的情況也比較熟悉，一旦臨陣，就決不會象禁軍那樣怯懦。”
眾下屬都點頭稱是。
北固山的山頂上有一座建築，叫北固亭，又叫北固樓。辛棄疾一行登上樓頭，憑欄四望，視野更加遼闊。
“你們知道嗎？”辛棄疾說道，“這裏就是三國時孫權創業的基地。他在十九歲那年，繼承了父兄的基業，統治了江東。後來又率領千軍萬馬，同魏、蜀爭奪天下，造成了三國鼎立的局麵。如今江山依舊，當年的舞榭歌台和英雄人物，卻都成為曆史的陳跡，一去不複返了。”他又指著山下鱗次櫛比的屋舍說道：“你們看，在斜陽草樹掩映下的那條街巷，看起來是那麼普通，人們都說，劉裕就曾經在那兒住過。他是南朝劉宋的開國君主，小名叫^寄奴’。當年，他揮著金戈，騎著鐵馬，伐鮮卑，滅南燕，亡後秦，真象猛虎一樣，氣吞萬裏！後來，他的後代宋文帝，企圖建立象漢代霍去病戰勝匈奴、封狼居胥山那樣的豐功偉績，在元嘉年間倉促北伐，終因準備不足，落了個敵人南侵、自己狼狽敗退的結局。這是多麼沉痛的曆史教訓啊！”
辛棄疾說到這裏，嶽珂插嘴道：“辛帥認為目前北伐的準備工作做得還嫌不足，是嗎？”
“我有這樣的擔心。”辛棄疾點點頭，接著說道，“不過，咱們不能再坐等下去了。記得四十三年以前，我從北方南歸，那時完顏亮南侵剛剛失敗，揚州一路，烽火連天，到處是殘破的景象。而現在，聽說在對江瓜洲佛狸（北魏太武帝的小名）的祠堂前麵，人們都在擊鼓燒香，迎神賽會，烏鴉翔舞，一片太平，好象忘卻了國家的深仇大恨，這真教人不堪回顧啊！你們想，再苟且偷安下去，還得了嗎？！”
嶽珂笑道：“此次北伐，辛帥有了用武之地。想當年，辛帥直闖五萬金營，活捉叛賊張安國，真是‘壯歲旌旗擁萬夫，錦簷（音攙chān）突騎（音記jì）渡江初’，這回定能實現您的‘萬字平戎策’，直搗女真的巢穴啦……”
辛棄疾歎息道：“唉，好漢不言當年勇。看樣子，朝廷是不會讓我親自率領大軍北伐的了，他們可能認為我年紀太大了。這倒使我想起戰國時趙國名將廉頗的故事。當年他因為被人讒害，出奔魏國，後來趙王想重新起用他，但因使者受了他的仇人的賄賂，回來說，廉頗老了，飯量雖好，精力巳經很差。趙王聽信讒言，結果沒有再用他。我現在的心情也同當年的廉頗一樣，多麼希望揮戈上陣，殺滅金賊啊！”
一個下屬說道：“辛帥年過六十，雖然精力過人，老當益壯，但上馬殺賊，畢竟是後生小輩的事情。辛帥隻要安坐營帳之中出謀畫策，就可決定千裏以外的勝負了！”
“你的意思還是說我老了，是不是？”辛棄疾說著，猛然拔出當年漢老爹贈送給他的那把寶劍，笑道，“可我就是不服老，今天倒要在大家麵前獻一獻醜呢！”眾下屬正在驚詫的時候，隻見辛棄疾巳在北固樓上揮劍起舞，那矯捷的身軀，精湛的劍術，絲毫不減當年。下屬們看了，都非常驚異，齊聲讚歎。
舞罷了劍，辛棄疾要下屬取過筆墨紙硯，乘興寫了一首《永遇樂》詞，題目是“京口北固亭懷古”：
千古江山，
英雄無覓，
孫仲謀處。
舞榭歌台，
風流總被，
雨打風吹去。
斜陽草樹，
尋常巷陌，
人道寄奴曾住。
想當年，
金戈鐵馬，
氣吞萬裏如虎。
元嘉草草，
封狼居胥，
贏得倉皇北顧。
四十三年，
望中猶記，
烽火揚州路。
可堪回首，
佛狸祠下，
一片神鴉社鼓！
憑誰問：
廉頗老矣，
尚能飯否？
辛棄疾寫罷，把筆一丟，激動地說道：“在年輕的時候，我曾立下誓言，要用劍殺盡天下的賊，用詞罵盡天下的賊。可是四十多年以來，這把寶劍一直閑置未用，而在寫詞方麵，卻贏得了一些聲名，這倒是出乎我意料之外的事情。現在韓相公決心北伐，我即使不能上陣殺賊，也要把鎮江這一軍事重鎮，變成一條出穴的猛虎，成為前線大軍的一個堅強後盾。希望在座諸公，同心同德，不負朝廷重托！”
大家齊聲應道：“我們一定按照辛帥的吩咐去做！”
江上驟然刮起了狂風，浪濤“嘩嘩”地拍擊著江岸。辛棄疾健步下樓，挺立在峭壁之上，傾聽著驚心動魄的江潮，忽然想起當年渡過黃河時的情景。趙老爹啊，您的子孫還在那古老的渡口，搖著那隻修了又修、補了又補的小船，期待著把北伐的王師擺渡過黃河嗎？等著吧，等著吧，不久的將來，大宋的軍隊一定會乘上您那條渡船，渡過黃河，去搗毀女真的巢穴。那時，趙老爹啊，您就可以含笑於九泉之下了！……