初中一般為四年製，前兩類學生都達到了英語母語“O”（Ordinary）水準，而第三類學生隻具有“N”（Normal）水準，所以第三類學生要修滿五年，其中在第四年可以有一次“N”轉“O”的考試，合格者可以再學一年後與前兩類學生一起參加初中畢業統考，未通過者則轉入技能教育係統學習一技之長，將來主要從事技工的工作。初中畢業統考是第三次分流。
新加坡的高中階段與我國的高中階段有很大的不同，分為初院、理工學院、工藝教育學院三類。初院分二年製和三年製，實際上是大學的預科班，注重綜合課程的學習，約25％的初中生能夠進入；理工學院為三年製，著重理工課程，升學就業二者兼顧，39％的學生進入；工藝教育學院則主要為今後就業做準備，約21％的學生進入。當然，工藝教育學院的學生也可在學習期間經考試轉入理工學院，但這畢竟不是普遍情況。還有約15％的學生出國或作出其他選擇。實際上學生一進入所謂的高中階段，其發展方向基本定型了。初院學生畢業要經過英語母語“A”（Advanced）水準考試，這是一種高水平考試，再進入大學，到此時已經初步具備“精英”人才的雛形。
一、小學分流
新加坡的教育法規定，小學教育從6周歲開始，學製為6～8年，學生在前三年都學習同樣的課程，著重打好英語、母語和數學基礎。三年後進行統一的分流考試，然後根據考試成績、前三年的期中和期末成績以及平時 成績，把學生依次分流進入三種不同程度的班級。
1.普通雙語流（Normal Bilingual，簡稱N）
這部分學生約占學生總數的90％，他們再經過三年學習後參加教育部舉辦的全國性小學畢業考試，考試科目有英語、母語、數學和科學。
2.延長雙語流（Extened Bilingual，簡稱E）
約有5～6％的學生進入該流別，主要是分流考試不及格、但前三年成績尚佳者。他們的學習內容和範圍和N流基本相同，隻是把學習年限延長到5年，然後再參加全國性小學畢業考試。
3.單語流（Monolingual，簡稱M）
這部分學生約占4～5％，主要是分流考試不及格、前三年學習成績又較差、被視為將來難以通過全國小學畢業考試的學生。他們隻選讀一門語文，第二語言會講即可，同時課程按排放鬆，同E流學生一樣再經過5年學習後參加全國性的小學水平考試，考試科目有英語、母語口頭測試和數學。N流和E流學生中考試合格者將繼續接受中學教育，未通過者與M流學生一同進入職業工業訓練局舉辦的職業技術訓練班接受初級技能培訓。
新加坡實行教育分流製度並非“一張試卷定終身”。一方麵分流極為認真仔細。三年級分流考試為校級統考，但學校在出題時必須選用教育部題庫中的英語、母語和數學三門科目中的任何一門試題，這就在一定程度上確保了各學校考試水平的相對統一性。所有學生除參加分流考試外，還必須參加智力測驗，作為分流參考的依據之一。而那些即將進入M流的學生還得參加教育部的一般成就測試（AT），以證明他們的確不具有學習規定課程的能力。通過一般成就測試者，則可進入E流。此外，教育部還要通知學生家長，共同協商決定學生的入流問題。另一方麵學生在學習過程中可以轉流。如果N流學生成績不佳則轉入E流，E流不佳者則轉入M流。這種轉流不影響學習年限，即五年級讀完可讀六年級。反之，M流成績佳者可轉到E流，E流成績佳者可轉入N流。這種轉流要重複一年，甚至兩年期限。
二、中學分流
小學畢業考試合格者在進入中學時將按成績優劣被分別分流進入三種不同類型的班級。
1.特選課程班（Special course）
新加坡的9所特選學校共接納10％左右的全國小學畢業考試通過者。該課程班在中一和中二期間設置的課程有英語、母語、數學、科學、文學、曆史、地理、工藝、美術與家政，還有非考試科目：道德教育、音樂和體育。中三和中四必須修讀強製性科目：英語、母語、一科數學、一科理科與一科文科科目。此外，學生還要從許多科目中任選不超過四個考試科目，其中包括文學、曆史、地理、高數、物理、化學、生物和第三語文（日語或法語、德語）。同時，該班學生還必須學習大量的課外補充教材。他們的學製為四年，期滿後參加新加坡劍橋普通教育證書“O”級水平考試。
2.快捷課程班（Express course）
這部分學生約占40％，所學課程與特選課程班基本相同，所不同的是他們同時隻學習兩種語言，四年後也參加新加坡劍橋普通教育證書“O”級水平考試。
3.普通課程班（Normal course）
這部分學生約占50％，四年後參加新加坡劍橋普通教育證書“N” 級水平考試，成績優良者可留校學習一年，然後參加新加坡劍橋普通教育證書“O”級水平考試。以上三種課程班的學生也可進行轉流，具體情況同上述小學轉流相同。總之，特選課程班、快捷課程班和普通課程班的五年級學生都可以參加新加坡劍橋普通教育證書“N”級水平，成績佳者可進入初級學院、大學預科中心或工藝學院學習，差者和那些不能上完普通課程班或者隻獲得新加坡劍橋普通教育證書“N”級水平考試證書的學生，可接受職業訓練，或就讀私立學校，或就業。
新加坡的教育分流製度以充分開發每一個學生的智力和潛能為目的，引入了競爭機製的精英教育措施，提高了教學質量，為新加坡培養了很多人才。