3.範式守信不負約
東漢永平年間（公元58—75），一個明朗的秋日，在汝南郡（郡治在今河南平輿縣一帶）的一個村子裏，青年學者張劭正在自家的庭院中來回踱步，不時側耳聽聽院外的動靜，好像在等什麼人。他嘴裏不住地叨念著：“巨卿兄怎麼還不到呢？”
他說的這個巨卿，就是山陽郡（郡治在今山東金鄉縣）人範式。範式字巨卿，是張劭在太學裏的同學，兩人多年寒窗相伴，結下了深厚的友情。兩年前，他們同日離開京都洛陽回家，分手的時候，兩人依依不舍，灑淚而別。那一天正好是九九重陽節，他們約定兩年後的今天，範式來汝南郡探望張劭。
光陰飛逝，兩年的時間轉眼就過去了。越是臨近約定的日期，張劭的心情就越是不能平靜。他急切地盼望著與好友重新歡聚，以至於坐臥不寧，寢食不安。
張劭的老母見兒子這樣，怕他急壞了身子，就勸他道：“兒啊，何必如此心焦，朋友之間，總有機會見麵的。再說，山陽郡離咱們這裏有上千裏的路程，又是兩年之前隨口說的一句話，到現在人家怕是早都忘記了，你也別太認真了。”
張劭認真地答道：“娘，您不了解巨卿，要說巨卿這人，那是當今天下數一數二的誠實君子，他做事情，從來沒有違反過大義；他說過的話，從來沒有不兌現。講好要來，他是決不會失約的。”
“你這孩子啊，真是實心眼！好吧，我就給你準備酒宴招待客人吧。唉，我隻是怕你急壞了身子啊。”
“不會的，巨卿一到，我還會高興得年輕幾歲呢！您就放心地去準備吧。”
重陽節終於到了，張劭一家人早早起來，把酒殺雞，忙活了半天，備好了一桌豐盛的酒菜。可是，範式還沒出現。張邵簡直望眼欲穿了，他整好衣裝，急步走到村頭，立在大樹下等候。
看看到了正午，正是兩年前他們分手的時刻。就見一輛馬車從遠處飛奔而來，車到大樹下停住，下來一個書生打扮的中年人，向張邵疾步跑來，張邵定睛一看，來人正是範式！
兩人跑到一起，各施大禮，然後緊緊擁抱。張劭說：“大哥果然不遠千裏，趕來赴約。不過，為何不早到幾天，讓小弟等的好心焦啊！”
“賢弟，隻怪我心裏著急，又加上飲食不慎，途中病倒在客棧裏。要不是店家好心照看，我幾乎要喪命了。”
張劭一看，範式果然是一副病容，身子輕飄飄的，好像還站不穩似的。張劭很有點不過意，說：“大哥為了看我，病成這樣，小弟真是有罪了。”
範式笑了起來，說道：“你我二人還要說這些客套話嗎？我要是今番見不到賢弟，那才是會急死呢。快領我去拜見伯母吧。我還帶了些薄禮來孝敬她老人家呢。”
範張二人久別重逢，更覺得難分難舍，他們白天一起談論學問，夜晚在一張床上安眠。一天，範式憾慨地說：“我們兩人就像古時候的俞伯牙和鍾子期一樣啊，真是生死之交。”
張劭說：“我們雖不是同年同月同日生，但是將來誰要是先走一步，另一個一定要在他身邊為他送葬。”
“那當然是我這做兄長的先死，你可要為我送葬呀。”範式說。
“要是我先走一步了呢？”張劭開玩笑說。
“那不管我在何處，一定會駕著白馬素車，身披白練，趕來為你送葬的，你可要等我呀。”
說完，兩人都大笑起來。
幾天之後，範式辭別張劭一家，回山陽郡去了。這邊張劭繼續讀書種地，奉養老母。不料，沒過一年，張劭忽然得了個暴病，不到幾天，張劭就已經奄奄一息了。