如傷寒表實證誤用了桂枝湯，則可使表邪鬱閉更甚，甚至發生種種變證，所以仲景特別告誡醫家：“常須識此，勿令誤也!”
若酒客①病，不可與桂枝湯，得之則嘔，以酒客不喜甘②故也。（17）
【注解】
①酒客：平素嗜好飲酒的人。
②甘：甜味之品。
【解讀】
平素嗜酒之人，多見胃腸濕熱內蘊，一般禁用桂枝湯。因桂枝湯是辛甘溫之劑，辛易生熱，甘易助濕，濕熱病人得辛甘溫之藥，可使濕熱壅滯，致使胃氣上逆而生嘔吐。
“得之則嘔”是舉例說明濕熱內蘊者誤服桂枝湯後的變證，而其變證並非隻嘔吐之一種，學者當舉一反三，靈活理解。
醫家對“酒客病”有不同理解：有的認為是酒客患太陽中風，既內蘊濕熱，又外感風邪；有的認為酒客病乃太陽中風之類證，即過度嗜酒，濕熱內蘊，導致營衛氣血失去和調，而見頭痛、身熱、汗出、惡心、嘔吐等症，類似外感而實非外感。二者說法雖異，但對內蘊濕熱的病機認識以及不適用桂枝湯治療的認識則是一致的，可以互參。
喘家①作，桂枝湯加厚樸、杏子佳。（18）
桂枝加厚樸、杏子湯方
桂枝三兩（去皮）、甘草二兩（炙）、生薑三兩（切）、芍藥三兩、大棗十二枚（擘）、厚樸二兩（炙，去皮）、杏仁五十枚（去皮尖）。
上七味，以水七升，微火煮取三升，去滓，溫服一升，覆取微似汗。
【注解】
①喘家：素有喘疾的人。
【解讀】
平素患有喘息宿疾者，每多正氣不足，尤其肺衛氣虛，較易感受外邪，感邪後又時常引發宿疾，或導致咳喘加重。“作”有乃引發、發作之意，寓示外感風寒引發宿疾，症見頭痛、發熱、汗出、惡風、脈浮緩、氣逆而喘，治宜解肌祛風，兼以降氣定喘。
用桂枝湯加厚樸、杏子，即可表裏兼顧。待表解氣降之後，再圖根治素喘之疾。
本條句讀有別，關鍵在“作”字上。一為“喘家作，桂枝湯加厚樸杏子佳”。一為“喘家，作桂枝湯加厚樸杏子佳”。第一種是“發作”意，指喘家由外感風寒而誘發。第二種是“製作”意，指給予桂枝湯方藥。喘家本為宿疾，若不因外感誘發，則無須使用桂枝湯，宜用厚樸、杏仁等平喘之類的藥物治療。論中所有方藥前均無“作”字，此處若以“製作”意理解，則似顯累贅。所以，正確的句讀應是“喘家作”。
誠然，因外感而發生的咳喘還有其他證型，如麻黃湯證、小青龍湯證、麻黃杏仁甘草石膏湯證等都可見有咳喘，故仍需辨證論治。此處權衡素有喘證的病人，又患新感，多見發熱、汗出、惡風、脈浮緩的表虛之證兼咳喘，用桂枝湯調和營衛、解肌發汗，加厚樸、杏仁以化痰止咳、下氣平喘，是為較好的選擇，故用一個“佳”字評論。
凡服桂枝湯吐者，其後必吐膿血也。①（19）
【注解】
①凡服桂枝湯吐者，其後必吐膿血也：這句話的意思是身體內有熱毒內癰的人要慎用桂枝湯。
【解讀】
凡宿有熱毒內癰之人，忌服桂校湯等辛溫之藥，若服之則毒熱更盛，往往引起壞病。若不慎用，熱極則傷陽絡。經絡是氣血運行的通道，傷則引起吐血之憂。今重申服桂枝湯吐膿血者宿疾是也。
如肪癰、胃癰等癰膿之證，在外也可表現為發熱、惡寒、汗出等類似太陽中風證侯，段藥當審證求因，切不可錯投桂枝湯，以防病情惡化，熱毒腐血成膿，內癰破潰而吐膿血。
太陽病，發汗，遂漏不止①，其人惡風，小便難②，四肢微急③，難以屈伸者，桂枝加附子湯主之。（20）
桂枝加附子湯方
桂枝三兩（去皮）芍藥三兩、甘草三兩（炙）、生薑三兩（切）、大棗十二枚（擘）、附子一枚（炮，去皮，破八片）。
上六味，以水七升，煮取三升，去滓，溫服一升。本雲桂枝湯，今加附子，將息如前法。
【注解】
①遂漏不止：於是就不間斷地出汗。遂，因而，於是。漏，滲泄不止。柯韻伯說：“陽氣無所止息，汗出不止矣。”
②小便難：小便量少而不通暢。
③四肢微急：四肢屈伸運動受到限製，有輕微的不能自如現象。微，輕微；急，拘急，屈伸運動不能自如。
【解讀】
太陽病應當發汗解表，但總宜“遍身漐漐，微似有汗者益佳，不可令如水流漓，病必不除”。遍身漐漐微似有汗，可使邪隨汗解，脈靜身和而愈。若發汗太過，或汗不如法，則易傷陽氣。證之臨床：有太陽中風表虛誤用麻黃湯者，有過量飲服桂枝湯而汗出太多者，有素體陽虛而妄行汗法者，有病輕藥重而汗之太過者。“陽加於陰謂之汗”汗出越多，衛陽越虛，肌腠不能固密，營陰隨之外泄，傷陽損液，變證易生。
“惡風”原見於太陽中風表虛證，今複提出，表明惡風寒的程度較前為甚，乃過汗傷陽，表陽虛弱，腠理疏鬆，不耐風邪之故。“小便難”是為過汗傷陽損陰，膀胱津液虧少。陽失溫煦，陰失濡養，則四肢微急，難以屈伸。
此屬表證未解亦兼陽虛汗漏。雖是陰陽俱傷，但其病理之根本機轉是在陽虛，津傷乃是陽虛漏汗的結果。若衛陽複則表氣固，汗即能止，汗止則陰液不再外泄，適量飲水，津液即可自動恢複，故用桂枝湯加附子調和營衛，複陽斂液。炮附子有溫經複陽、固表止汗的作用。
太陽病，下之後，脈促①胸滿者，桂枝去芍藥湯主之。（21）
桂枝去芍藥湯方
桂枝三兩（去皮）、甘草二兩（炙）、生薑三兩（切）、大棗十二枚（擘）。
上四味，以水七升，煮取三升，去滓，溫服一升。本雲桂枝湯，今去芍藥，將息如前法。
【注解】
①脈促：脈象較快而有力。錢天來說：“脈促者，非脈來數時一止，複來之促也，即急促亦可謂之促也。”
【解讀】
太陽病誤下，極易傷陽損陰。“胸滿”即是下藥傷正，胸陽不振，表邪內陷，鬱而難伸所致。“脈促”則是正氣被下藥所激而引起的反應，人體陽氣尚能抗邪，正氣能與病邪相爭，說明病機向上，正氣趨表，故仍主表未解。既然表證未解。又兼胸陽不振，故仍用桂枝湯加減治療。
芍藥酸苦陰柔收斂，用之礙邪，易加重胸滿，故去而不用。本方解表而不留邪，通陽無礙解表，可謂通陽解表之劑。太陽病誤下後，表邪內陷，見脈促胸滿而表證未解者，用之頗為適宜。