桂枝湯方
桂枝（去皮），芍藥、生薑（切）各三兩，甘草二兩（炙），大棗十二枚（擘）。
上五味，以水七升，去滓，溫服一升，須臾啜熱稀粥一升，助藥力，取微汗。
【注解】
①外證：表現於外的證候。此處指的是太陽病惡寒、發熱、頭痛、脈浮之表證。
【解讀】
太陽病，發熱、惡寒、頭痛等表證依然仍在，治當發汗解表。但發汗有麻黃湯與桂枝湯之異，用何方為妥?關鍵在於證候之不同。
“脈浮弱”揭示了辨證要點。浮主病邪在表，弱乃正氣不足。雖是表證，但不耐麻黃湯峻汗，隻宜桂枝湯解肌祛風，調和營衛。從“宜桂枝湯”而不言“桂枝湯主之”來看，也是斟酌選擇之意。權衡利弊得失，還是以桂枝湯為妥。
太陽病，下之微喘者，表未解故也，桂枝加厚樸杏子湯主之。（43）
桂枝加厚樸杏子湯
桂枝三兩（去皮）、甘草二兩（炙）、生薑三兩（切）、芍藥三兩、大棗十二枚（擘）、厚樸二兩（炙，去皮）、杏仁五十枚（去皮尖）。
上七味，以水七升，微火煮取三升，去滓，溫服一升，覆取微似汗。
【解讀】
太陽病，治當發汗解表。誤用攻下治療後，表邪未得解除。在表之邪，影響肺氣的肅降，出現輕度的氣喘，治以桂枝加厚樸杏子湯解肌祛風，兼降氣平喘。
桂枝加厚樸杏子湯即桂枝湯加厚樸、杏子。本條與18條產生氣喘的原因不同，此為太陽病誤下引起，彼為新感引動宿疾導致，但兩者的基本病機一致，所以治療用藥相同。
太陽病，外證未解，不可下也，下之為逆，欲解外者，宜桂枝湯。（44）
【解讀】
太陽病，當表證沒有解除的時候，不可過早使用攻下的方法。如果誤用攻下，則易使外邪內陷，而發生多種變證。要想解除表證，宜用桂枝湯。
單純的太陽表證，一般不可能使用下法。以理推之，此處除惡寒發熱等表證外，當有“不大便”等裏證的存在。表證治用汗法，裏實證治以攻下。如果既有表證，又有裏實的情況下，治療當先解除表證，待表解後，裏實證仍在，方可攻下。
這裏重點是強調表裏同病的治療，應遵循先表後裏的治療原則。用桂枝湯解表，隻是舉例而言。至於本證，既然用桂枝湯治療，自然是中風表虛。
太陽病，先發汗不解，而複下之，脈浮者不愈。浮者在外，而反下之，故令不愈。今脈浮，故在外，當須解外則愈，宜桂枝湯。（45）
【解讀】
太陽病，先用發汗法，表邪不解，多為汗不得法所致。太陽表證，使用辛溫發汗為正治之法，藥後病證不解，或隻是局部汗出，或汗出過多過少，或汗出時間過短。表證不解，發汗解表仍然是治療的惟一途徑，切不可因一汗不解，就改用攻下。攻下屬於誤治，多易造成外邪內陷，引起變證。
但此處脈象仍浮，表證未有變化。脈浮為邪在表，而反用下法治療，自然不能治愈。現在脈浮，說明病仍在表，還應當用解表的方法治療，宜用桂枝湯。脈浮是辨證要點，顯示病邪尚未內陷，正氣仍然能夠與邪氣抗爭。
太陽病，脈浮緊，無汗發熱，身疼痛，八九日不解，表證仍在，此當發其汗。服藥已微除，其人發煩，目瞑①，劇者必衄，衄乃解。所以然者，陽氣重②故也。麻黃湯主之。（46）
【注解】
①目瞑(míng)：眼睛閉合，不欲睜開。
②陽氣重：指外邪束表，衛陽受其鬱遏較重。
【解讀】
太陽傷寒至八九日，若脈浮緊、無汗、發熱、身疼痛等表證依然存在，仍當用麻黃湯發汗解表。治療時不必拘泥日數，有是證則用是方。
服藥後，輕者即能一汗而解。但在出汗之時，內鬱之陽氣振發，正氣將伸未伸之際，有發煩、閉目不欲見物之感。待汗出邪解後，可自然消失。
陽鬱較重者，服麻黃湯雖能去外閉之寒，而內鬱之熱則有可能隨之升騰，可致衄血。衄血後，邪熱隨之外泄，病情即可得緩解。“所以然者，陽氣重故也”，是說明機製，言衄血是表閉時久，陽熱內鬱過甚所致。
本條為倒裝文法，“麻黃湯主之”應接在“此當發其汗”之後。
太陽病，脈浮緊，發熱，身無汗，自衄者愈。（47）
【解讀】
脈浮緊，發熱，身無汗，是太陽傷寒表實證。服麻黃湯後，可汗解，也可衄解。但有些病人，還可自衄作解，不藥而愈。其機製在於：太陽傷寒失於汗解，邪無出路，陽氣不得宣泄，鬱於經絡，日久化熱，傷於鼻中血絡而成。此種鼻衄，是病理發展的後果，但由於血汗同源，衄後邪隨衄出，熱從衄泄，故也可以作為一個邪解得愈的機轉。傷寒邪隨衄解，每見於青壯年陽氣有餘之人，老弱病人則少見。
二陽並病①，太陽初得病時，發其汗，汗先出不徹，因轉屬陽明，續自微汗出，不惡寒。若太陽病證不罷者，不可下，下之為逆，如此可小發汗。設麵色緣緣②正赤者，陽氣怫鬱在表，當解之熏之。若發汗不徹，不足言，陽氣怫鬱不得越，當汗不汗，其人躁煩，不知痛處，乍在腹中，乍在四肢，按之不可得，其人短氣，但坐③以汗出不徹故也，更發汗則愈。何以知汗出不徹，以脈澀故知也。（48）
【注解】
①並病：一經證候未罷，又出現另一經證候。
②緣緣：持續不斷。
③坐：責，因由。
【解讀】
本條可分為三個層次討論：
太陽病本當發汗，但用藥不當，或病重藥輕，或服藥不得法，以致汗出不透，邪氣化熱內傳，轉屬陽明病。陽明熱盛，逼迫津液外泄而見汗出；表邪已盡，則不再惡寒。
如果太陽病證沒有解除，又出現陽明病的，就成為太陽與陽明並病。太陽表證未罷，又並發陽明裏實證，治應先解其表，後攻其裏。太陽表證沒有解除，不可用攻下之法，但陽明證已見，隻可用小發汗法。過汗傷津，易助陽明燥熱。如果先用攻下法，就會使表邪內陷，是錯誤的治療。太陽表證未解的標誌是麵色緣緣正赤，乃陽氣怫鬱於表所致，可用熏法取汗，以達到解表之目的。
太陽病發汗，因汗出過少，使外邪不得宣泄，陽氣因而怫鬱在表。表閉陽鬱，病人心煩躁動。“不知痛處，乍在腹中，乍在四肢，按之不可得”是形容煩躁時全身不適，無可奈何之狀。由於陽鬱不伸，肺氣不利，所以病人短氣。這些病證均因當汗不汗或汗出不徹所致，所以治療當再發其汗。脈澀反映邪氣凝滯與營衛鬱遏的病機，是汗出不徹的佐證。