金河要了枝煙，點燃，狠命抽吸。那紅火急速地流動著。
柳鶯鶯端了茶來：“大哥，出了再大的事，咱自家人一塊擔著。你得告訴我們呀！”
金河拿煙的手有些哆嗦，他揉滅了煙草，眼圈發紅、喉結滾動，真是痛心疾首。
看見哥哥這個樣兒，銀河頓足打手的。
“我那哥，到底怎麼了呀！”
“投資外貿的一百萬，被吉根茂騙了！”
“一百萬？我的哥，一百萬呀！天天扛麻袋，我一年才能掙一萬，那要幹一百年呀！一百萬幹啥不好？叫人騙了。看爹怎麼罵你！好端端想起做什麼外貿！你是吃著五穀想吃陸穀，吹著笛子要拉二胡！”
銀河是一氣嘮叨。
柳鶯鶯連忙喝止：
“大哥願意讓人騙？還不是要辦學前班，要給大家做事！你不用刺激大哥啦！——大哥，中午光是喝酒了，我趕緊給你做碗麵吃！”
金河說顧不上吃飯了：“我先有兩件當緊事要辦。一件，我得趕緊澄一下公司的底子，看怎麼應付當前局勢。一件，我找侯老板商量一下，聽聽他的主張。——家裏有酒沒有？掂過一瓶子來！好賴是酒就成。”
金河咬開瓶蓋兒，仰天灌了一口，拎著酒瓶匆匆走了。
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金河思來想去，隻有侯發榮侯老板經曆過大事情，還得找他討教方略。
到了侯發榮家，金河臉色還是如鐵如鏽，緩不過來。
“老板你遭遇了一個禽流感，那是天災；我自己折騰了一個東歐外貿，屬於人禍。想賺大錢，一下子栽進了吉根茂的陷阱！這回，不幸中的萬幸，飼料這塊，我沒有失手！可是，這叫防不勝防啊！商界險惡，我算體會到了！有時，我在想，我也許根本就不是經商的材料；我骨子裏就不具備商人的奸詐！”
侯發榮另外開了一瓶汾酒，抓了些花生米來。
“天災吧，人禍吧，我們已經栽了。人常說，無商不奸、無奸不商；要說奸猾，我們都不是吉根茂的對手！”
金河此時還是顯出他的固執：“可我不甘心，我不能相信，一個人誠實、誠信，就一定倒黴、受騙。正常經商賺錢，就沒有可能，你要成功，就一定得拋棄良心！老板，要不，等我把公司的虧空填起來，我就轉行去幹別的？”
“金河，你先別灰心！你還年輕，年輕就是優勢！幹什麼也得吃過苦受過罪上過當才行吧？說實話，你的誌向大，我不如你，要給打工族的孩子們辦學前班，日後還要計劃辦學，你沒有錢，怎麼成？我是沒有多少文化，可也聽說過實業報國這句話。一個成功的商人，又有社會責任感，能更加為社會效力呀！——來，我陪你喝一杯！”
侯發榮說到未來，金河情緒到底略有好轉。
前一段，他真心想過，要能另外開辟一塊經商的天地，他就把飼料公司交出來。他後來看上了外貿，想一心一意做外貿、賺錢辦學校。
“那會兒，我曾想交公司，老板你回來交給你，你不回來交小馬。一來，老板你極力推辭；二來，現在公司塌下老大的窟窿，我自然不必說這些廢話了！”
侯發榮擺手止住他：“你聽我說，一個，我是老了，蹦躂不動了；一個，聽你大致盤點了一下底子，你不像我那次，你沒有被徹底打垮！”
“眼下，公司虧空幾十萬，擴大生產了，飼料這塊銷**也出現了些問題！”
“咱們沉住氣想想，怎麼能先把飼料的銷**打開。關鍵是不能灰心！小夥子，不摔幾個筋鬥，哪能摔打出來？公司賠了一百萬，恐怕銀行要追貸款、飼料供應商要現錢，工人們也免不了人心浮動。你的心氣兒不能軟，架子不能倒！——看你喝酒的樣兒，我相信你不會被打垮。”
金河回到辦公室，就著花生米，喝了一夜酒，一夜沒睡覺，也沒
停止思索。
他大致盤了一下底子。賠進去的一百萬，分三塊。一塊，三十萬，
是本公司贏利。還有三十萬，是用汽車和房產抵押，找朋友借的。下餘四十萬，是銀行貸款。他分輕重緩急，調度處置。天亮前，基本有了應急方案。
第二天一早，他馬上招來小馬，提出幾條。第一，以汽車與房產做抵押借的錢，馬上還債；不要等朋友上門。否則，越拖，利息越多。他們要房子要車，就直接折給他們。房價漲了一倍，正好還借款。
小馬歎了一聲：“汽車處理就處理吧，那房子是你的新房啊！高馬麗那兒能接受嗎？”
金河很自信：“沒了房子，我和高馬麗再打一段單身！我們是貧賤相知、患難夫妻。這關節上，不會給我添亂！第二，銀行辦的短期借貸，我們先把利息繳上，設法延期幾個月。抽空給解釋兩句。盡量不要讓經濟警察上門貼了封條。
“第三，飼料這塊，我見老板啦，他願意協助我們共同尋找客戶、爭取擴大銷售。這樣，我們希望能用飼料贏利來逐步償還銀行貸款。理清了頭緒，其實我們主要應對的就是銀行的貸款一塊了。”