崇禎五年是壬申年，為幹支紀年中一循環之第九年。論陰陽五行，天幹之壬屬陽之水，地支之申屬陽之金，是金生水相生。初唐奇人李淳風和袁天罡所著奇書《推背圖》雲：『第九象壬申：非白非黑，草頭人出。借得一枝，滿天飛血。』而明朝立國以來，每一個壬申年均是流年不利，與血光緊密相連。
佘山上發生多起命案一事最終還是慢慢泄露了出來。據稱有好幾個人在壽筵前夜死於離奇謀殺，包括有“浪仙”之稱的施紹莘在內。有傳聞是女真人奸細所為，內中詳情不得而知。然既能驚動遠在東北的女真人南下江南，陳繼儒“山中宰相”的雅號還真不是浪得虛名。
遺憾的是，一度轟動江南士林的佘山大會最終風流雲散。它不但未能成為如天下人意料的華亭盛事，且始終沒有成為當地的熱門話題，人們似乎很快忘記了這場鋪張的壽筵。反倒是前海盜鄭芝虎來到鬆江的消息驚動了全城，無數人趕去看傳說中的海盜大船。一向冷清的青浦渡口竟是比穀陽門外的市集還要熱鬧，以至原先停泊在這裏的張岱、柳如是等人不得不主動離開，將船開往相對幽靜的白龍潭。
鄭芝虎的大海船雖沒有動，人卻隨張、柳等人來到白龍潭。他當然是為了替林雪報仇而來，要向柳如是打聽逃走的景二、景三的下落。
他滿是殺氣的眼神一度嚇壞了柳如是，但她最終還是為對方的血氣和癡情所感動，將事情經過講了出來，並告知鄭芝虎紅娘子才是那個該為林雪受辱一事真正負責的人。
她心中亦有許多許多的內疚，因為林雪的悲慘命運本該落在她身上，僅僅因為她曾是周道登的侍妾，才僥幸逃過一劫，而劫數則轉移到了林雪身上。因而她也沒有隱瞞景氏兄弟原是周道登的人，他們最有可能的去處，便是逃回了吳江。
鄭芝虎前腳剛走，錦衣衛後腳便到了。他們緊追不舍，自然是為了沈萬三藏寶，需要從柳如是口中套問出更多詳情。畢竟周道登曾經是大明首輔，即使是囂張跋扈的錦衣衛，在沒有得到皇帝的指令前，也不敢就此公然找上門去。
為保護柳如是和周道登起見，張岱主動告知周府秘密收藏的聚寶盆已為羅吉甫所盜，而羅吉甫又為繩伎紅娘子所挾持，二人已趕往常熟，預備取到聚寶盆後再尋找藏寶。錦衣衛這才放過柳如是，轉而去追蹤紅娘子。
柳如是雖然有些不滿張岱說出了羅吉甫是沈萬三藏寶的知情者，但也沒有怪他，畢竟他是為了她著想，令她擺脫了錦衣衛的逼問和糾纏。
張岱又道：“隱娘放心，我一定會設法勸說錦衣衛，請吳同知保羅吉甫周全。”
柳如是微微歎了口氣，道：“我擔心的是紅娘子。她的心機，張公子已經見識過了。羅公子落在她手裏，能周全得了嗎？”
張岱沉默許久，才道：“隱娘想聽實話嗎？以我所觀察的羅吉甫的為人，他寧可死，也不會為紅娘子那樣的人所利用。所以……”
柳如是幽幽道：“我知道的，我知道的，羅公子多半已經凶多吉少了。”語氣中流露出一種不能自已的悲哀來。
悲莫悲兮生別離，樂莫樂兮心相知。分別的時候終於還是到了。
這是一個有風的日子。九峰蒼蒼莽莽，泖水滔滔浪浪，天風苒苒蕩蕩，逸氣浩然而出。
張岱將要返回杭州，王微也將與其同行。有“黃衫豪客”之稱的富商汪汝謙力邀她到杭州定居，並主動提供了一處西湖邊上的別墅。王微厭倦了四處漂泊的日子，她也確實需要一處居所靜養，遂欣然接受了邀請，決意搭乘張岱的遊船前往杭州。
張岱又恢複了一貫的神色，有意等王微走遠，才笑道：“而今隱娘已然脫籍，成為了自由人，可有什麼打算？”
柳如是道：“打算說不上，在尋到合適的船家前，我隻能先留在鬆江。
張公子，我知道你不在意，可臨別之際，我還是要說一句，謝謝你。”
張岱道：“嗯，我喜歡隱娘，我知道隱娘並不討厭我，可我非但妻妾成群，還風流成性，不是你心目中理想的男子。況且，你還是我朋友徐三公子中意的女子。我們有個約定，你心中有我，我心中有你，永不相忘，但絕不再相見，絕不再提起對方的名字，如何？”
他坦然微笑著，平地裏說出來這樣一番話，柳如是起初有些愕然，但並不以為意，隻笑應道：“好啊，一言為定。”頓了頓，又笑道：“那麼萬一有一天我與張公子在路上相遇，不得不相見，又該如何呢？”
張岱出神了半晌，才道：“如果真有那一刻，到時再說吧。”又歎道：
“你這樣的女子，真不知道什麼樣的男人才有福分消受呢。”