現在科學家們發現的蜂鳥在4000種以上，其中最小的要數產在古巴的吸蜜蜂鳥，從頭到尾還不足5厘米長，這其中，長長的嘴和尾就占了一半，身體的重量還不到2克，二三十個這樣的小蜂鳥才抵得上一個雞蛋，足以看出它是多麼小巧了。世界上最大的蜂鳥是巨蜂鳥，它的首先是蜂鳥的色彩吸引了我，然後我更被它那種不同凡響的飛行所傾倒體長也不到20厘米，重量不足20克。蜂鳥不但個體小巧，羽色也十分美麗，全身的羽毛，大多都有燦爛的紅色和金光，加上蜂鳥的飛行速度很快，美麗的色彩一閃即逝，所以許多人都叫它“飛行中的金剛石”，盡管蜂鳥行蹤不定，還是吸引了無數的觀鳥者。
蜂鳥大多以吸食花蜜為主，也吃一些小昆蟲，它們的嘴巴細長如針，舌頭呈管狀，伸出嘴外後比嘴還長四五倍，像吸管一樣插到花的基部，吸取花蜜。為了補充身體消耗的能量，蜂鳥必須不斷地取食。它們取食時像架直升機一樣，懸停在花前，靈巧的舌頭能夠準確無誤地伸入每一朵花，如同我們用吸管喝水那樣吸食花蜜。當微風一吹，花枝隨風擺動，蜂鳥也不斷調節自己的飛行狀態，隨著花枝一道翩躚搖曳，那動人的場麵是我們無法用語言來描述的。蜂鳥在給雛鳥喂食時也是懸停在空中的，它的巢太小了，隻能是邊飛邊把食物喂給雛鳥。這可是一項非常細致的工作，蜂鳥要保持絕對的平衡和準確才不會傷害雛鳥，這種精確程度絲毫不亞於美國航天飛機與俄羅斯空間站的對接。
蜂鳥之所以有如此有高超的飛行技巧，是因為大自然對蜂鳥的結構設計與別的鳥不同，它們拍翅時是從肩部發生轉動，和昆蟲的振翅方式差不多。一雙翅膀在身體兩側前後搧動，產生穩定的氣流，尾巴可以不停地擺動，控製平衡，因此蜂鳥可以輕輕鬆鬆地懸停在空中，也可以像直升機那樣垂直起飛或倒退著飛行。蜂鳥翅的速度非常快，每秒可以振翼80次，高速動的翅膀會發出像蜜蜂一樣的“嗡嗡”聲，所以“蜂鳥”的原意就是“嗡嗡叫的鳥”。
滑翔機——信天翁
蜂鳥必須快速地搧動翅膀才能停在空中或平穩地飛行，而在鳥類中還有一類飛行高手，它們走向了另一個極端，當它們升空以後就很少撲動翅膀，可是它們依然能夠瀟灑地飛行，甚至飛越太平洋，這類鳥就是信天翁。
信天翁是十幾種大型海鳥的統稱，信天翁飛起後的樣子有點像海鷗，但是比海鷗要大得多，而且它們之間也沒什麼親緣關係。信天翁的鼻孔呈管狀，嘴很強大，前端有鉤，適於捕魚。它們的羽色都很暗淡，以灰、白、黑為主。盡管信天翁其貌不揚，但它們卻堪稱自然界創造出來的最完善的“滑翔機”。
信天翁是那麼地熱戀大海，它們幾乎每天都在海上翱翔，信天翁的飛行動力來自於海麵上流速不同的風，它們先飛到距海麵較高的空中，那裏風的速度較大，借助風的力量順風滑翔而下。由於風的作用，向下滑的速度越來越快，就在接近海麵的一刹那，信天翁回轉身體，逆風向上滑翔，接近海麵的風要受到海浪的摩擦，較為緩和，信天翁就可以依靠慣性再一次升高到風速較大的高空，然後又回轉身體順風滑下，如此不斷地環繞著向下滑翔和向上騰信天翁在南極大陸上盤旋，它在南極的高緯度地區生活得輕鬆自如升，它們可以毫不費力地在海麵上回旋飛翔，一連幾個小時都不用拍動翅膀，風越強烈，它們就飛得越灑脫自如，即使是在暴風雨中也可以前進無阻。
信天翁之所以成為如此完美的“滑翔機”，與它高度適應於滑翔生活的身體結構是分不開的。信天翁的頭較大而尾巴很短，翅膀長而窄，最大的信天翁雙翅展開的長度可以達到3.4米，而寬度隻有0.5米，這樣的結構適宜於海麵上多變的氣流，做出精湛的飛行表演。人類為了征服天空，對於信天翁的飛行機理做了深入的研究，並模仿信天翁的形態製造滑翔機，但它們那種利用變化多端的氣流，為飛翔提供動力的本領仍然使人們歎為觀止。