古人雲：“過猶不及。”隻有拿捏好火候，才能把話說得恰如其分；隻有把握好分寸，才能把事做得恰到好處。做事時學會含而不露，模糊應對，才能不傷人而惠於己。火候拿捏是大學問，正如蘇格拉底所說：“世界……在一定的分寸上燃燒，在一定的分寸上熄滅。”
1.掌握分寸：把事辦得恰到好處
凡事都有一個“度”，過或不及都是不行的，做事也是如此。在做事過程中，惟有掌握好分寸，把握住尺度，才能把事情順利地做好。
如果你要問，做事的重點是什麼？奧秘是什麼？可以告訴你，人際交往的全部奧秘，也就是它的成敗奧秘是“分寸感”。可以說把握分寸感是人際成敗的關鍵。
所謂“分寸感”就是要把握“度”。它既是做事的重點，也是做事的難點。顯示人的分寸感的地方很多，它貫穿於做事的全過程。分寸感主要表現在以下兩個方麵：
首先要把握好利害關係的分寸。在這個世界上，我們畢竟不能獨來獨往。做自己的事情時，肯定會涉及到別人的利益。因此，我們在處理事情的過程中，必須全盤衡量，把握分寸，協調好各方麵的利害關係，在爭取我們自己利益的同時，絕不能傷害他人利益。
其次，有些事情，不該做時就不能做，一旦做了，可能就會違法、違情、違理，使自己或別人遭受名譽、經濟或地位的損害。所以，當有人違背你的人格信念而托你做事時，你也絕不能貪圖一時之利，而不負責任地答應他，縱容他，一定要慎重考慮可能引起的後果。如果有人想整治別人，編造假的事實，求你出麵作偽證，或者有人想讓你同他一起幹違法亂紀的勾當，如果你不想與其同流合汙，就應有勇氣拒絕這類無理的要求。
2.辦事要學會含而不露
在做事過程中，要注意對自己的能力有所保留，學會含而不露，才能做到圓滑辦事，滴水不漏。
老子說：“大巧若拙，大辯若訥。”意思是最有智慧的人，真正有本事的人，雖然有才華學識，但看上去卻像個呆子，不自作聰明；雖然能言善辯，但好像不會講話一樣。這就是說，無論是初涉世事，還是位居高官；無論是做大事，還是一般人際關係，都要學會含而不露。曾國藩是在他的母親病逝，在家守喪期間響應鹹豐帝的號召，辦團練組建湘軍的。不能為母親守三年之喪，這在儒家看來是不孝的，但由於時勢緊迫，他聽從了好友郭嵩燾的勸說，“移孝作忠”，為清王朝出山了。
可是，他的鋒芒太露，因此處處遭人忌防，受人暗算，連鹹豐皇帝也不信任他。1857年2月，他的父親曾麟書病逝，清朝廷給了他三個月的假，令他假滿後回江西帶兵作戰。曾國藩伸手要權被拒絕，隨即上疏試探鹹豐帝，說自己回到家鄉後日夜惶恐不安，“自問本非有為之才，所處又非得為之地。欲守製，則無以報九重之鴻恩；欲奪情，則無以謝萬節之清議。”鹹豐皇帝十分明了曾國藩此一試探性的口吻，鹹豐見江西軍務已有好轉，曾國藩效命可以，授予實權萬萬不可。於是，鹹豐皇帝朱批道：“江西軍務漸有起色，即楚南亦就錄清，汝可暫守禮廬，仍應候旨。”假戲真做，曾國藩真是哭笑不得。同時，曾國藩承受著來自各方麵的輿論壓力。曾國藩當時離軍奔喪，已屬不忠，此後又以複出作為要求實權的砝碼，這與他平日所標榜的理學家麵孔大相徑庭。因此，招來了種種指責與非議，再次成為輿論的中心。朋友的規勸、指責，曾國藩還可以承受，如吳敏樹致書曾國藩談道：“曾公本以母喪在籍，被朝命與辦湖南防堵，遂與募勇起事。曾公之事，暴於天下，人皆知其有為而為，非從其利者。今賊未平，軍未少息，而迭遭家故，猶望終製，蓋其心誠有不能安者。曾公誠不可無是心，其有是心而非訛言之者，人又知之……奏折中常以不填官銜致被旨責，其心事明白，實非尋常所見。”吳敢把一層窗紙戳破，說曾國藩本應在家守孝，卻出山，是“有為而為”，上給朝廷的奏折有時不寫自己的官銜，這是存心“要權”。在內外交困的情況下，曾國藩憂心忡忡，遂導致失眠。朋友歐陽兆熊深知其病根所在，一方麵為他薦醫生診治失眠，另一方麵為他開了一個治心病的藥方：“岐、黃可醫身病，黃、老可醫心病。”歐陽兆熊借用黃、老來諷勸曾國藩，暗喻他過去所采取的鐵血政策有失偏頗。
朋友的規勸，不能不使其陷入深深的反思。
自率湘軍東征以來，曾國藩有勝有敗，四處碰壁，究其原因，固然是由於沒有得到清政府的充分信任而未授予地方實權所致。同時，曾國藩也感悟到自己在修養方麵也有很多弱點，在為人處世方麵固執己見，自命不凡，一味蠻幹。後來，他在寫給弟弟的信中，談到了由於改變了處世的方麵而引來的收獲：“兄自問近年得力惟有一悔字訣。兄昔年自負本領甚大，可屈可伸，可行可藏，又每見得人家不是。自從丁巳、戊午大悔大悟之後，與四十歲以前迥不相同，大約以能立能達為體，以不怨不尤為用。立者，發奮自強，站得住也；達者，辦事圓融，行得通也。”
這樣的轉變過程，如同經曆煉獄再生一樣，需要經曆痛苦的自省，每當曾國藩自悟昨日的是與非時，常常為追憶昔日“愧悔”的情緒氛圍所籠罩。在經曆了一段時期的自省自悟以後，曾國藩在自我修身方麵有了很大的改變。及至複出，為人處世不再鋒芒畢露，日益變得圓融通達。老子曾告誡孔子說：“君子盛德，容貌若愚。”這裏的“盛德”是指“卓越的才能”，整句話的意思是，那些才華橫溢的人，外表上看與愚魯笨拙的普通人毫無差別。無論是謙虛還是謹慎，可能會讓有些人覺得是消極被動的生活態度。實際上，倘若一個人能夠謙虛誠懇地待人，便會贏得別人的好感；若能謹言慎行，更會贏得人們的尊重。有了才華固然很好，但在合適的時機運用才華，學會含而不露，不被或少被人忌，避免功高蓋主，才算是最巧妙的。
老子還告誡世人：“不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功，不自矜，故長。”一個不自我表現的人，反而顯得與眾不同；一個不自以為是的人，會超出眾人；一個不自誇的人會贏得成功；一個不自負的人會不斷進步。而與此相反的是“企者不立，跨者不行，自見者不明，自是者不彰，自伐者無功，自矜者無長”。而如果一個人鋒芒畢露，一定會遭到別人的嫉恨和非議，甚至引來殺身之禍。
3.把握好說話的分寸感
什麼話該說，什麼話不該說；什麼話該強調，什麼話該輕描淡寫；什麼話該重複，什麼話該精練；什麼時候該實話實說，什麼時候該有所保留等等，這種分寸感是很複雜的，要看具體的時間、場合，乃至具體事情而隨機應變。這不僅是一個人的說話技巧，也是一種修養、一種智慧、一種成熟。
說話沒輕沒重，叫不知道分寸。“禍從口出”就是因為說話失去了分寸。因為一句話沒有分寸，求職可能失敗，生意可能砸鍋，談判可能破裂，朋友可能斷交……所造成的破壞性影響需要自己付出沉痛的代價，也許永遠不能挽回。
在現實生活中，很多人說話非常直，而且尖銳刻薄，一針見血，不懂幽默委婉，不知道說話的輕重，結果因失去了分寸感而造成人際關係的緊張。
辛亥革命後不久，袁世凱竊取了中華民國臨時大總統的職位，但他野心並未滿足，還妄想恢複帝製，因此每天都做著皇帝夢。一日，他仍在為此事處心積慮，不久便倦然而臥，真的做起白日夢來。一位伺婢正好端來參湯，準備供袁世凱醒後進補，誰知不慎將玉碗打翻。婢女自知大禍臨頭，嚇得臉色蒼白、渾身打顫。因為這隻玉碗是袁世凱在朝鮮王宮獲得的珍寶，算得上他的“心頭肉”，過去連太後他都不願意用來孝敬，現在化為碎片，這彌天大罪是無論如何也逃脫不了了。正在這時，袁世凱醒了，他一看玉碗被打得粉碎，頓時氣得臉色發紫，大吼道：