鄧麗娟不想理會賀春乾，便進了灶屋。不一時為賀春乾端了一碗熱氣騰騰的麵條出來，裏麵臥了兩隻黃澄澄的煎雞蛋。賀春乾一見，氣也消了許多，一邊挑著麵條一邊用了十分溫和的語氣對了鄧麗娟說：“你剛才說吃狗肉，這陣去割一塊出來燉起！等會兒我要去叫賀勁鬆來商量一點事，晚上就留他消了夜再走！”鄧麗娟道：“還有哪些人？”賀春乾道：“就是他一個人！”鄧麗娟道：“連賀國藩也不叫？”賀春乾道：“你哪裏那麼多話，叫你去做你去做就是了！”鄧麗娟道：“我要把人問清楚嘛！煮少了不夠吃，煮多了又剩半鼎罐，到時候你又有說的，燒夥佬才是作難的！”賀春乾聽了鄧麗娟這話，覺得也是這樣，便又緩和了口氣道：“今晚上你放心，就隻有賀勁鬆一個人，煮得合適就行了！”鄧麗娟聽了，果然站起身要走，卻又像想起什麼似的回頭對賀春乾問：“狗肉用什麼燉呢？”賀春乾道：“地裏不是有蘿卜嗎？沒聽說過狗肉燉蘿卜是大補的嗎？”鄧麗娟道：“好嘛，那就用蘿卜燉嘛！”說完便去地裏扯蘿卜了。
賀春乾將一碗麵條吃完，又將嘴巴一抹，一連打了幾個飽嗝，才出門去找賀勁鬆，讓他晚上早點到自己家裏來一趟，有事和他商量。叫了賀勁鬆以後，又沿著賀家灣背著手，挺著胸，若無其事地走了一遍，在天打黑影的時候方回到家裏。
賀勁鬆聽見賀春乾叫他晚上去他家一趟，還以為又是賀春乾約了賀國藩等人打麻將，人不夠讓他去配搭子；或者是找幾個幹部，說他家裏昨晚上所受到的損失。過去村裏就有這樣一個不成文的規定，如果是因幹部在工作上得罪了人，遭到村民報複，家裏財產受了損失又找不出人來的時候，便由村集體來賠。因此賀勁鬆想不去，卻又怕賀春乾見怪，於是就答應了。隻是挨到天黑盡以後，在屋裏吃了一碗麵條這才不慌不忙地去了。到了賀春乾家，卻沒看見賀國藩和其他的人，便對賀春乾道：“賀村長沒來？”賀春乾道：“今晚上這事隻關我們兩弟兄，他來幹什麼？”賀勁鬆一聽這話，本想問賀春乾什麼事，卻又忍住了。賀春乾見時間不早了，便叫鄧麗娟把夜宵端上來，兩弟兄邊吃邊擺龍門陣。賀勁鬆立即道：“你們吃吧，我已經吃過了！”賀春乾一聽這話，做出生氣的樣子道：“哪個叫你吃的？我叫的你早點來，就是叫你來消夜的，你看不起兄弟嘛怎麼？”說完又道：“吃了你也得再吃點，不然你對不起你兄弟妹。人家今晚上的狗肉可是專門跟你燉的！”
說話時，鄧麗娟果然端出了一大缽油汪汪狗肉蘿卜，上麵漂著蔥花、薑末，清香撲鼻。賀勁鬆一看也就順了賀春乾的話道：“哎呀，我不知道！我要知道早就把肚子空出來了！”鄧麗娟笑吟吟地道：“那怕什麼？跨條陽溝還要吃三碗呢，何況他叔走了這樣遠的路？”賀春乾等鄧麗娟話完，立即拿過酒杯，一邊跟賀勁鬆斟酒一邊又對賀勁鬆說：“坐！坐！無論怎麼你今晚上也要喝兩杯！”賀勁鬆道：“恭敬不如從命，就喝兩杯嘛！”說著就去坐下了。賀春乾斟完酒，便對鄧麗娟說：“你忙去吧，我和勁鬆哥有點話說！”鄧麗娟說了一聲：“那你們慢慢吃吧，要什麼就喊我一聲！”說完便進了灶屋。這兒賀春乾舉起杯來，道：“來，大哥，我們兩弟兄先喝三杯再說話！”賀勁鬆也不知道賀春乾要對他說什麼，如此神神秘秘的，想問又不好問，便隻有耐心等待，於是也道：“三杯就三杯，不過我們弟兄等會兒就少喝點，不要喝醉了！”說著一口便將杯裏的酒喝盡了。
說話間三杯酒已經下了肚，賀春乾又勸賀勁鬆吃菜。賀勁鬆本是吃過飯來的，隻象征性地拈了幾塊蘿卜吃了。賀春乾夾了一塊狗肉在嘴裏，嚼了吞到肚子裏後，又給賀勁鬆和自己倒了第四杯酒，這才舉起來對賀勁鬆道：“這杯酒是杯祝賀酒，我先祝賀你！”賀勁鬆有些不明白地道：“祝賀我什麼？”賀春乾道：“你先把酒杯端起來！”賀勁鬆果然端起了酒杯，目光看著賀春乾。賀春乾這才說道：“上一回村委會換屆，你沒有報名參加村主任競選，可你得的票竟然比賀國藩還多！按說來村主任早就該是你的了！可當時鄉上還想讓賀國藩再幹一屆，又考慮到你是全鄉業務能力最強的一位會計，鄉上有時也需要你，因此動員你放棄了！我知道你心裏多少還是有些意見的……”賀勁鬆聽說這事，便打斷了賀春乾的話，道：“水都過幾灘了，這陣還翻那些老皇曆做什麼？反正我現在會計也是當得好好的！”賀春乾聽了這話馬上道：“你我弟兄，真佛麵前就不燒假香了！這回我就跟你明說，今上午我才到鄉上跟伍書記交換了意見。我們兩個的意思都是想讓你出來做賀家灣的村主任……”
賀勁鬆一下明白了賀春乾今晚找他的意思，又不等賀春乾話完，急忙說：“那怎麼行？你看我像不像當村主任的料？”賀春乾道：“我就知道你要這樣說！說到底你還是在生上回的氣是不是？既然伍書記和我都認為你是最合適的人選，你還有什麼不是那個料的？”賀勁鬆一聽這話，便不和賀春乾直接頂撞了，隻道：“那賀國藩怎麼辦？他就不當了，”賀春乾道：“你是明白賀家灣這盤棋的！賀國藩雖說人老實正直，可能力確實是弱了些，壓不到陣，沒有辦法，隻有叫他讓賢了！”賀勁鬆道：“可你也是知道的，這要經過全體村民選，也不知道有好多人投我的票！要是選不起，倒讓人見笑！”賀春乾故意笑道：“你都選不起，還有哪個選得起啊？上回你沒有報名競選，群眾都把你選出來了，不要說這回你正式提出參加競選，那更是穿釘鞋、拄拐棍——把穩著實的了！”賀勁鬆說：“那也不一定！”賀春乾見賀勁鬆有些不熱心的樣子，便道：“這是伍書記的意思，你一定要以大局為重！”說完不等賀勁鬆回答，便把酒杯高高地舉起來，道：“來，我這裏先祝賀你了！”賀勁鬆忙道：“酒我可以喝，可這個事情你容我再想想！”賀春乾道：“還有什麼想的，難道這不是好事？”說完又道：“別個削尖腦袋往裏鑽還鑽不進來呢！”賀勁鬆道：“好事當然是好事，可是太突然了，我過去一直沒想過，所以你還是要容我考慮一下！”賀春乾聽了這話，便不再勉強賀勁鬆了，道：“那好吧，我容你想一想！可你也知道選舉馬上就要到了，三十天的磨子——沒有好大推頭，你一定要抓緊，伍書記還等著你答應了好做下一步的工作呢！”賀勁鬆道：“行，我考慮成熟了就答複你！”說著兩人又喝了幾杯酒，說了一點賀春乾家裏昨天晚上發生的事，賀勁鬆便告辭賀春乾往回走了。
賀勁鬆從賀春乾家裏出來，卻沒有回家，而是徑直往賀端陽家去了。到了賀端陽家門口，見裏麵屋子裏已經熄了燈，便知這一家人都已經睡了，於是便去拍門。過了一陣，賀端陽才披衣起來開了門。一見是賀勁鬆，便道：“是勁鬆叔呀，這樣大晚上了叔還來？”賀勁鬆道：“有好大晚上？這麼早就睡了，你娃兒硬是個萬事寬呢！”端陽一聽賀勁鬆話裏有話，急忙把賀勁鬆讓到了屋裏，關了門，道：“叔，有什麼事呀？”賀勁鬆打了一個飽嗝，噴出了一股酒氣後才笑嘻嘻地看著賀端陽，說：“我是來感謝你們的！要不是你們，我今晚上還吃不成狗肉！”賀端陽一聽便知道了賀勁鬆是從哪裏來的，便也道：“叔要吃狗肉，早點跟我說一聲嘛！我屋裏前天晚上被人吊死的狗，世福叔拖去剮了，給我砍了半邊肉來。一想起平常我回來它對我親熱的樣子，我哪裏還吃得下它的肉？”賀勁鬆聽了又笑道：“看不出你娃兒心腸還這樣好呢！那好，老叔以後慢慢來吃！”
端陽明白賀勁鬆這樣大一晚上來，一定是有什麼話跟他說，便停止了閑話，開門見山地道：“叔，我知道你是無事不登三寶殿的人，今晚上深更半夜地來，一定是有事跟侄兒說是不是？”賀勁鬆道：“當然有事，而且還是喜事……”端陽一聽是喜事，忙道：“喜事？我有什麼喜事？”賀勁鬆道：“不是你的喜事，是我的喜事。”端陽道：“哦，那我就恭賀叔了，隻是不知道叔是什麼喜事？”賀勁鬆道：“有人叫我出來做賀家灣的村主任，你說算不算是喜事？”
賀端陽一聽這話，頭腦裏轟的一聲，像是什麼爆炸了一般，立即目瞪口呆起來。過了半晌方才嚅囁著說道：“真的？”賀勁鬆道：“老子還在你麵前說假話？不信，你過來聞一下我嘴巴裏的酒氣，看我說沒說假話？”說完，便把剛才賀春乾對他說的那番話對端陽說了一遍。端陽聽完心裏更是一陣緊張，那臉也緊繃著，可嘴裏卻裝作不大一回事地道：“確實是喜事，那叔就當唄！”賀勁鬆兩道目光在賀端陽臉上掃了掃，這才看著他道：“你娃兒不要在我麵前充什麼假正經了！我要當了，還有你娃兒什麼戲唱？你以為我是個糊塗蟲，就那麼容易被人利用了？”端陽聽了賀勁鬆這話，有些不理解地道：“叔的意思到底是什麼？”賀勁鬆道：“你說呢？眼前村裏這盤形勢你還沒看明白？賀國藩已經實在是保不住了，人家又不想讓你上，所以才想出這樣一個辦法！”端陽點了一下頭，道：“原來是這樣的！”
賀勁鬆又看了端陽一陣，像是在想什麼事，過了一會兒方才慢慢對端陽說道：“你以為他們是真心想讓我做村主任嗎？不是的！要是真有心讓我做村主任，上一屆就不會左一個動員，右一個說服讓我放棄了！現在是滿壇子的泡蘿卜——抓不到薑（韁）了，才又叫我來當。我不過隻是他們棋盤上一顆可以任意支使的小棋子罷了！你叔活了這樣大年齡，難道連這點都看不明白？再說，我也掂量得出來自己有幾斤幾兩！在賀春乾手裏當不當得下來這個村主任？說個老實話，這些年正是因為看到賀春乾一手遮天，我才裝聾作啞，隻搞我的會計業務，什麼好孬都不去說。哪邊的人我也不去得罪，所以大家才接受我。上回我沒有報名參加村主任競選，得票都比賀國藩高。可這一回我真要出來當這個村主任，馬上就會得罪很多人！別人我不敢說，你娃兒說句心裏話，會不會恨我？不但你會恨我，支持你的那夥人和小房的很多人都可能會恨我！不但你們在屋裏的人會和我結成仇。灣裏在外麵的人，像你世海叔，你們是親房，我知道他在跟你們背後出主意，他會不會怪我是個羼頭包包？明知道你在爭村主任這個位子，我卻又來橫起殺一杠子！知道的是人家要我當，不知道的說我是窩裏鬥！如果我真的這樣做，你說我是不是糊塗了？我這是何苦呢？還有，會計是我的本行，從在你世海叔手裏起，到現在我幹了將近二十多年會計，說個吹牛皮不犯死罪的話，全鄉的會計哪個也比不上我，領導也喜歡我，我現在吃多了要去當這個村主任。村主任幾年一換，幹得不好，下一回群眾就不選你了！但村會計可以不是村委會成員。隻要我願意當，不說當一輩子，起碼再幹個十多年還是可以的！哪頭輕，哪頭重，你說我啞巴吃湯圓，心裏就沒有個數？還有現在村幹部的工資由上頭直發，村主任比村會計也隻多幾十塊錢，擔的責任和做的事卻比村會計要多得多，我何必去當那個村主任？更重要的是我剛才已經說了，賀春乾的為人你難道還不明白？也怕隻有賀國藩這號的老實窩囊廢，才能跟他攪得起夥！換了任何一個人都怕要七拱八翹的！你想，我如果做了村主任，還會有個順心的日子？所以表麵看起來讓我當村主任是為我，實際上是在害我！”
賀勁鬆竹筒倒豆子般把自己的心裏話都一股腦兒給賀端陽倒了出來。賀端陽聽完，不由得佩服地說：“叔，聽了你一席話，侄兒不得不佩服！你把各方麵都分析得透透徹徹！確實像你說的這樣，你搞好自己的會計業務比出來當村主任強！不過你現在打算怎麼辦呢？”賀勁鬆道：“怎麼辦你難道沒看出來？我深更半夜來就是來給你們說一聲。還有幾天就要選舉了，你們抓緊去做選民的工作！我這兒呢，就說沒有考慮成熟，把時間盡量往後拖。拖到要選舉了，我才答應賀春乾參加競選。這個時候屁股已經抵到了牆，他們就是想到選民中去拉票，也褲襠裏打麻將——哈不開了！”端陽聽後十分感動，道：“叔，侄兒感謝你的成全了！”賀勁鬆道：“不是我成全你，是我看出來了，上頭選舉的規定越來越具體、規範，隻要是按上麵的規定辦事，這回你們肯定要勝！叔何必被別人利用，在中間來當個羼頭呢？”說完這話，賀勁鬆如卸下了一個包袱似的方站了起來，告別賀端陽要走。端陽見時間已經不早了，也不留他，緊緊拉住他的手把他送到門外，輕聲道：“叔，我把那狗肉給你留著，等著你來吃啊！”賀勁鬆道：“行，等你選上了我就來吃！不過我要把醜話說到前頭，要跟我燉些，別像賀春乾今晚上那麼燉得二不掛五的，我這牙巴不好，嚼半天都嚼不爛啊！”端陽道：“我一定記住叔的話，頭一天就用瓦罐跟你煨起，保證進嘴巴一抿就化了！”說著兩人都不由得笑了，然後揮手告別，各自回去。