扛包的圈子轉成一股小旋風，又有兩位給甩出了圈外，扶了膝蓋在那兒幹嘔唾沫，臉勝牆皮。還有一個，連人帶包從碼板上顫下來，半天掙紮不起。這麼著急趕有半點來鍾，六子就有點支架不住，聽得大未子二楞頭的喘息聲也像套繩勒住了牛。看看日頭，心說是時候了，懷裏摸出最後那隻大餅，扯成三片，一人遞過去一片。娃娃巴掌似的一片餅，一口叼進半片。六子猛聽耳邊熱辣辣喊聲：“夥計！”抬頭看，是寬肩厚背那位北路大漢一雙噴火的眼睛。到這份兒上，還說什麼，啃成月牙形的少半片餅遞了過去。
……終於熬到嚎氣，大頭兒又出現在站台上。大家剛想直一直腰脊，聽得大頭兒呼叫：
“每人最後來三包，吃蒸饃啦！”
大未子和二楞頭都咧嘴要笑，六子驀地想起判官叮囑過的緊要話來。低聲關照二位幾句，三人都操上了十分心思。臨了這三包，不再由個人扛包，卻是由兩人架包，一人幫包，扛包的隻要蹭進肩膀去就成。這兒蹭肩，幫包那人就喊一聲：
“吃蒸饃啦！”
扛包的接了包，應一聲：
“吃蒸饃囉！”
一路小跑去上垛。
幾個老腳行上去扛包，未見新奇。緊接著一位新手近前，隻見兩個架包的扯了麻袋四角一悠，鹽包蕩起一人多高，幫包的雙手淩空劈下來，喊一聲“吃蒸饃啦”，那鹽包就活活將一個人悶倒在地。那人從麻袋底下往外掙，扭腰咧嘴的，老腳行們轟然吼起來：
“吃蒸饃囉！”
那人從麻袋底撿了一條命回來，縮了脖子再不敢二次“吃蒸饃”。早嚎氣扛到晚嚎氣，晚間的蒸饃到底吃不成。兩行清淚就順鼻凹無聲無息淌落下來。
輪六子扛包時，見那架包的將麻袋悠上半空，六子就趁勢兒使雙手托了包底。幫包的邊吼喊邊使力劈下，下邊已然撐滿。順利接下包來，六子便興奮地應一聲：
“吃蒸饃囉！”
大未子身矬，六子擔心他托不著包底。誰知大未子就地一躥身，蹦起足有三尺高，在幫包的那一聲吼喊裏，硬是單臂從半天裏夾下那隻鹽包來。他卻忘了應聲兒，六子就在高垛上替他吼：
“吃蒸饃囉！”
二楞頭著實是笨，雙手托了膝蓋鋪展了腰，就地擺了一隻“板凳”。麻包從半天裏砸下來，六子心說壞了，二楞頭非當堂出彩不可。“咕咚”一聲，二楞頭的腰身隻向下蹲了幾分，竟是沒事。直起腰還沒忘應呼“吃蒸饃”，牛吼一般。
那北路大漢也真不瓤，被麻袋砸個趔趄，衝前去七八步，到底站穩了。上碼板的時候，這漢子沙著嗓子，吼了兩句二人台：
小妹妹堖頭瞭哥哥，
哥哥在太原府吃蒸饃！
吃蒸饃囉——
當天，二十來個試工的新手，沙裏澄金。隻剩下四個人。
六子他們，從此入了腳行……
我們家鄉一帶，早年間出來闖江湖的盂縣人，大致有如下幾個去向。
一是下平山，學生意。縣境北端，過了滹沱河，往東插下去二十來裏就是河北平山。各色店鋪，河北人做東家，負責經營的掌櫃多是盂縣人。識得幾個字，會打算盤，又有人引薦，孩子們就去當學徒。提茶壺、倒夜壺，十年二十年，熬成大師兄二掌櫃，分得櫃上一半分紅利，可算到頭。
一是走西口，刮野鬼。曆來傳說口外吃馬肉、喝馬血，番邦地麵，可也小簸箕兒撮銀元，遍地牛羊，彎腰撿錢。我們那一帶，有從口外整馱子馱了銀元回來的，有腳步探得遠走到大庫倫現名烏蘭巴托成了僑民的，更多的則是有去無還，屍埋異域，野鬼漂泊。
一是下太原，賣苦力。自打督軍閻錫山坐鎮太原，鋪了窄軌鐵道，創辦電燈公司兵工局，太原漸有發展，新興行業大量吸收無地農民。盂縣山民下得大苦，扛得大件，多在腳行賣苦水。
直到二十世紀五六十年代，鋼廠、電廠、車站、糧庫，凡裝卸搬運苦力行道裏，盂縣人依然占多數。盂縣人幹腳行的何以多，無從考究。或者本土鄉情引薦傳帶是個原因，好比平遙人拉洋車的多，長子家剃頭的多。我父親也有他獨特的一番道理：
“咱那一帶的人，生就的騾馬骨頭，能受！不幹腳行幹什麼？”
我在部隊時，有次卸車扛過八袋麵。複員後給父親學說，老頭子鼻孔裏噴氣，壓根兒不拿正眼來瞧。