“你聽好了，明天一早開工還是沒有人，你就開路吧！‘開路’你明白？卷鋪蓋！”
日本人走後，李先生留下來，把六子扯到一邊說話。六子詫異他已經知道工房夜來偷麵的事，李正笑笑說：
“工房這點事兒，誰不清楚？翻譯官耳朵裏也早灌滿了，就是日本人還蒙在鼓裏罷了！”他壓低了嗓兒又說，“看來大頭兒是幹不成了。偷麵的事是個由頭，他傷眾又不是一日，今天一晚上工夫估摸他收攏不回人心來。大頭兒這角色得另換人了。你怎麼樣？有心思幹，我在日本人跟前就推舉你了。”
六子想了想，道：
“工房這攤子營生，我覺著也不是撥拉不來。隻是覺著倒像是我蹭了人家的行似的……”
“反正他不幹了總得有人幹。別人幹，你心裏服不服？你手下一幫子夥計樂意不樂意？”
六子就不再言語。
當晚，大頭兒在工房各屋裏走動，但第二天願意上班的湊不起二十人。毛親手下一幫北路家都聽毛親的，毛親卻拉了六子到外邊小攤兒上喝餛飩去了。大頭兒忙了半夜，沒戲。第二天一早領了十來個老腳行下南站去了。黃狗黑狗又撲又咬，被結結實實踢了幾腳。
吃罷早飯，有人來傳六子上勞務係。野藤和顏悅色親自問話。先在額頭上橫了三根指頭，比畫著道：
“你的，小孩子的，這個的，行的？”
六子就說行。
野藤搖搖頭，又問：
“你的，人的有？五十、六十的有？”
六子想了想，回答說有人。
“今天開工的行？”
六子回答，可以開工。但要召集齊五六十人，得三五天。
野藤最後說：
“三天的，我的點名的。”
然後擺擺手，叫六子回去開工。
勞務係傳六子，兩個二頭兒明白自己沒戲了，又不肯在他手下幹活兒，也各自帶了三五人走了。六子回到工房，苦力們剩下不到三十人。六子當下指定大未子和毛親做二頭兒，先帶人去開工。然後給判官他們幾個跑腿兒分派任務，火速去各處招人。正經下苦的，招來最好，實在不行，料子鬼們先招來頂數兒也可。判官尋常出沒料子館兒，說十個八個招來應名兒辦得到。但這幫人第一不幹活兒，第二每人少不得要吸兩口三口的，一口兩毛，三口就得六毛，判官還要抽頭兒，一塊工錢剩不下多少。隻圖叫來人，應付點名，六子算算賬，應許了判官的條件。
三天後，七長八短到底湊夠五十人，順利應付了點名。造表領工資的時候，李先生為六子當大頭兒出過力的，吃空額就特別獅子大張口；安先生和翻譯官也要打點，一筆空額就盡數開銷出去了。六子初幹大頭兒，知道苦力們心裏有杆秤，自己總得幹個樣子，叫大夥兒心服。思謀半天，無非兩個辦法。
一是夥食公開，各人花錢吃到各人肚裏。一天隻攤四毛，夥食也絕不會比先前差。
二是還得設法爭取加班費，從日本人那兒盡量給大家往回撈票子。
單是夥食改善這一條，苦力們已是人人滿意。有幾位老腳行曾經估計六子幹不了三天半的，這會兒也不再思謀跳槽。大未子和毛親幹了二頭兒，也都賣力，六子就基本上立穩了腳步。
隻是爭取加班費，有些難辦。去係裏和野藤講過幾回，一直不答應。後一次，野藤寬邊大仁子眼鏡裏，眼睛瞅了別處，咕嚕一番話叫翻譯講給六子。
“張六，大太君說啦，加班費你先前領過一次，那是違反紀律的。因為大太君的姑娘有責任，所以沒有處罰你。今後，加班費的問題再不要提啦！”
六子找李先生商量，李正也沒什麼好主意。最後講了一個辦法，禮多人不怪，叫六子給日本人送點禮物試試看。鬼子或者也和中國人似的，受禮就辦事；或者根本不受禮，無非把禮物再拎回來。有理不打上門客，大太君又能把你怎麼樣呢？
給人送禮，心裏著實不舒服，做賊似的覺著丟麵子。可六子要籠絡苦力們，為大夥兒多撈摸幾塊錢，辦成了自己也得利，下了個決心，送禮就送禮。一天下午，誰也沒告訴，六子到泰山廟集市上買了一大籃子雞蛋，一大捆藕根，一共兩塊多錢的東西。趁野藤上班的工夫把禮物送到他家裏去。野藤的妻子點頭哈腰的，推阻了一番，雞蛋和藕根到底收下了。收了禮物，更加點頭哈腰，還要喊她女兒獻茶待客。六子不敢耽擱，急忙起身告辭了。出了門，又詛咒自己窩囊，沒敢再見一見那白淨的日本姑娘。走出百十步，回頭去瞅，那姑娘小巧的身姿兒立在大門口也正遠遠地瞅他。六子這就走得愈急，再不敢回頭……
第二天半上午，正幹著活兒，野藤和木下帶著翻譯官來到工地。翻譯官呼喊大家停下，說大太君要訓話。六子突然耳熱心跳的，不知自己送禮一事是福是禍。工人們聚集齊了，日本職員和中國賬房先生們也都肅立一旁。野藤立在站台上，咕嚕一通，大仁子眼鏡朝天仰著，示意叫翻譯講給大家。六子一顆心蹦上嗓子眼來，隻聽翻譯官大聲說：
“張六，大太君說，你的禮物他收到啦！大太君全家都高興。”頓了頓，六子一顆心落回肚裏，翻譯官又說，“大太君還說，你今後小小的發財沒有關係！”
訓話完畢，鬼子揚長走了。六子反倒半天醒不過神兒來：
日本人受禮，竟敢當眾承認！允許小小發財，看來加班費的事兒也成了。但這樣的話竟也講在明處！這日本鬼子到底是怎樣一種人呢？
在魯迅先生筆下的日本人，是一種人。在我父親早年經曆中的日本人，是一種人。在南京大屠殺幸存者的記憶中的日本人，是一種人。
去年春天，我從天津回來，列車上對過鋪位是腰脊筆直的一位台灣老兵。他在天津的哥哥陪他回山西霍縣老家祭祖。老兵西裝革履，儀表堂堂，還很健談。談到日本人，老兵竟是咬牙切齒，一派誓不兩立的樣子。於是，老兵在我的印象中，便是這樣的一位老兵。
父親的講述，講述的是他的親曆感受，不是別人強加的概念。