玉秀在地上躺了一會兒，意識又漸漸清醒過來了，也感覺到了身上的疼痛，她摸了摸滿是傷痕的身子，剛才遭受毒打時沒顧得上流的眼淚，此時一下奪眶而出。她為自己的命運而哭，也為父母、為文富而哭。傷心地哭過一會兒，她覺得嗓子發幹，心裏像火烤著一般難受，就咬牙爬到自來水管旁邊，抓住水管站了起來，打開水龍頭，“咕嚕嚕”地喝了一通水，又用水衝洗了一下滿是血汙的麵頰。這時，她的神誌更清醒，身上也覺得有了一些力氣。一個意識又在頭腦中激活了，那就是逃跑!她不能再跟這個魔鬼、這個禽獸不如的野獸過了!她必須離開他，哪怕是死，也要離開他!想到這兒，她飽受毒打、柔軟的軀體裏那種堅強不屈的意誌，支配了她的一切，也使她身體漸漸恢複了力量。可是往哪兒逃呢?剛才不是被這個魔鬼抓回來了嗎?自己兩條腿畢竟跑不過他們的四個輪子的汽車，何況自己又受了那麼重的傷?現在，再也不能往娘家跑了!這時，她忽然想到了文英，心中不覺一亮。對呀，到文英那兒去呀!這兒很近，過了河就到了。石太剛才出獄，肯定不知道文英的事，到那兒先躲起來，這個魔鬼就找不著她了。想到這兒，她又為剛才沒想到這一層懊悔起來。可是，她沒有多去責備自己，就踉踉蹌蹌出了門。
從玉秀家到江邊碼頭很近，不一會兒，她就披頭散發，滿麵傷痕地來到了碼頭。過了中午下班時候，過河的人很少，船工大爺一見玉秀這副模樣，自己先嚇了一跳，問：“姑娘，你這是咋了!”
玉秀聽了這普普通通的問候，突然感覺到了莫大的溫暖——這是她今天遭到殘酷毒打以後，第一次聽見別人一聲親切、關懷的問候。霎時，她像一個受盡委屈的孩子突然見到了親人一樣，眼裏倏地湧上了淚水，卻說：“老大爺，求求你，先把我渡過去吧!”
船工大爺又看了看麵前這個憔悴、痛苦而又似乎孤立無援的女子，連想也沒想就回答說：“上船吧，姑娘!”
玉秀聽了，搖搖晃晃地上了船。船工大爺開了船，可他卻一邊掌舵一邊不停地盯著玉秀看。越看，老大爺一張布滿皺紋的臉上，露出了懷疑和不放心的神色。船到江心，老大爺忽然掏出一小瓶酒，對著瓶口呷了一口，然後抹抹嘴，放下酒瓶，卻唱起一首山歌來。這山歌玉秀也十分熟悉，是頭發花白的老母親哀悼早死女兒的《哭女歌》。船工大爺唱得十分憂傷：
“斑鳩哭兒叫咕咕，
娘哭女兒淚珠珠!
一歲跟娘懷中耍，
二歲跟娘地上爬，
十七十八人長大，
女呀女，
黃泉路上咋要丟下娘?
往日見女娘心歡，
今日想女娘流淚，
女呀女，
你咋不想想爹和娘!”
歌聲淒切、悲傷，和著江上呼呼刮過的風，讓人傷心欲絕。玉秀知道這是好心的船工大爺，不放心自己，以為自己要去尋絕路，而有意唱給自己聽的。一時，她淚如雨下，伏在船舷上慟哭起來。
到了對岸，她才抬起頭，感激地望著船工大爺。船工大爺又再次問道：“姑娘，你到底是咋回事，咋個遍身是傷?”
玉秀見船工大爺是好人，才告訴他說：“是我丈夫打的。”
船工大爺大驚失色，不肯相信地說：“有這樣狠毒的丈夫嗎?哎呀呀，也真下得了手!好好，姑娘，回娘家多住些日子!”船工大爺把她當成回娘家的了。說著，又過來扶著玉秀，把她送下船。
玉秀心裏再一次感到了溫暖，過了河，也覺得安全了。她向船工大爺說了聲謝謝，就朝氮肥廠慢慢走去。
到了氮肥廠，朱健上早中班，過一會兒才下班。文英上晚中班，這時正在宿舍裏，愉快地一邊哼著一支歌兒，一邊織著一件毛衣。小小的屋裏，不但四麵牆壁上還保留有新房的氣氛，文英的心裏，也還蕩漾著初婚不久的甜蜜和幸福。她聽見敲門聲，以為朱健下班了，立即高興地說：“來了!”說著，就走過去，打開了房門。
可她立即呆了。門口站著的不是朱健，而是披頭散發、麵無血色的玉秀。
半天，文英才不安地問：“玉秀姐，你咋了?”
玉秀的嘴唇急劇地哆嗦著，過了一刻，她才猛地撲在文英身上，放聲痛哭起來。
文英更加慌亂了，著急地摟抱著玉秀，連聲問：“玉秀姐，究竟發生了啥事，你快說呀?”
玉秀隻是哭，什麼也說不出來。文英發現了她臉上的傷，又去解開了她的衣服。立刻，玉秀身上的一塊塊紫色的傷痕，展現在文英麵前。
文英無比驚駭地看著那些充滿烏血的傷痕，清澈的眸子裏像飛進了沙子一樣，上下眼皮眨動了幾下，兩道同情的眼淚淌了下來。一邊淌一邊顫聲問：“玉秀姐，這是……誰打的?”
玉秀這才抽泣著回答：“石太剛……”文英一聽，突然緊緊地抱住玉秀，悲痛地說：“玉秀姐，我苦命的玉秀姐呀……”說著，兩個女人哭成了一團。傷心的哭泣在這還洋溢著喜氣的新房裏，顯得很不協調。
哭過一會兒，文英把玉秀扶到床邊，讓她坐下，說：“玉秀姐，你先躺著，我去找廠醫來給你看看!”
玉秀說：“我連累你們了!”
文英回答：“玉秀姐，這時候了你還說啥客氣話!傷在你身上，也同樣痛在我們心裏!”說著，匆匆出去了。
過了一會兒，文英回來了，可廠醫卻出廠去了，沒找來。
沒一會兒，朱健也下班了，回來看見玉秀的傷勢，也既氣憤又同情。三個人商量起辦法來，文英主張立即把玉秀送到縣醫院裏，先把傷治好。可朱健覺得去縣醫院治傷太冒險，萬一再落到石太剛手裏，玉秀肯定還會遭到更大的折磨。他主張玉秀就這兒住下來，等廠醫回來了，就讓他來看看，不行再想辦法。玉秀聽了，看了看他們這間隻有幾平方米的宿舍，她在這裏睡了，就沒朱健和文英睡的地方。再說，長期住在這兒，他們的工資又低，也不是辦法。因此，玉秀又堅決不同意。文英又建議住到爸爸媽媽家裏去，但朱健覺得不妥，因為石太剛正愁找不到茬子。最後，大家都覺得玉秀還是回娘家住好。朱健說：“聽說法律上有規定，夫妻感情破裂分居達到一定時間，法院可以判決離婚!”
玉秀聽了，忙說：“還有這樣的規定?”
朱健說：“有!隻是具體時間我記不得了!”
文英也說：“這樣也好，玉秀姐，好歹是自己娘家，哪個爹娘也心疼女兒的!你先把傷養好再說。如果石太剛敢到你娘屋來逞凶，那兒的鄉親也多，還有，你隨便到哪裏躲起來，他也找不著你!”
這一說，玉秀也堅定了信心，說：“先前我也是打算回娘家的，半路上被石太剛抓住了，害怕了!”
文英聽了，說：“你別怕，玉秀姐!我們現在去租輛車，你藏在車裏頭，朱健再送你回去，石太剛抓不住你的!隻要回了家，你就不用害怕了!”
玉秀說：“那是，回到家裏我就放心了!”
商量好了，朱健便立即出去租車。文英為玉秀弄了一點簡單的飯菜，可玉秀隻吃了幾口，便吃不下去了。沒過多久，朱健進來說：“車租好了，在大門口!”
文英聽了，忙扶著玉秀走出去。廠門口，果然停了一輛小四輪客貨兩用車。文英把玉秀扶到車上，坐好了，才說：“玉秀姐，我馬上上班，不能送你了。過段時間，我專門來看你!”說著，掏出一百元錢遞給玉秀，說：“去買點滋補品補身子!”
玉秀知道文英他們的日子很緊，廠裏效益不好，工人基本工資都不能兌現，就堅決不肯收。文英把錢塞在她懷裏，就急忙跳下車，玉秀想還她也不能了。
文英又把朱健叫到一邊，低聲說：“回來時，去告訴二哥一聲!”
朱健點著頭說：“我曉得!”
說完，朱健上了車，汽車發動了。隔著玻璃，文英向玉秀揮著手，再次鼓勵地說：“玉秀姐，一定要挺住!留得青山在，不愁沒柴燒!我們會經常來看你的!”說著，淚水模糊了她的雙眼，聲音也發起抖來。
玉秀眼裏同樣噙滿了淚水，她也想朝文英舉起手，卻舉不起來。
汽車鳴叫一聲喇叭，開走了。文英一直目送著汽車上了公路，漸漸消失了，才轉身走進大門。