26
南方的春天好像是說到就到了。春節過後，天氣就一天天暖和起來，柳樹枝頭綻開了像小鳥嘴唇一樣的上下兩瓣葉兒。去年秋天栽下的桑樹，似乎比柳葉兒更急，早就在枝頭頂起了圓圓的葉子。葉子嫩得有些發白，在春風裏晃悠悠地享受陽光的沐浴。這時，政府實施的“一青二白”脫貧致富工程，也正式啟動了。上級派了兩個職業中學的學生娃娃，來給村民講養蠶的知識，叫做技術培訓班。兩個學生娃娃來到佘家灣時，大家一看，還像是兩個躺在娘懷裏撒嬌的小姑娘，誰也不相信她們能講個啥課。加上春節以後，那些回家過年的有文化的青、壯勞力，又像鳥一樣飛出去打工了，家裏盡剩下一些女人和五六十歲的老頭、老太婆，大家戲謔地稱作“三八六〇部隊”。陳民政、小吳和龍支書，挨家挨戶動員了半天，才每家動員了一個人去村小學聽課。可這些“三八六〇部隊”的士兵們壓根聽不懂啥“一齡期”、“二齡期”、“休眠期”，更鬧不懂啥叫殺菌、消毒。加上兩個學生娃娃也沒有實踐經驗，隻照著課本上的內容念，像是念報上的文章。沒多久，這些勞累了一天的莊稼人，在兩個學生脆生生的、猶如銀鈴似的聲音中，進入了夢鄉，滿教室響起一片呼嚕聲。氣得陳民政、龍支書一陣拍桌子，可剛剛拍醒又睡了過去。結果，除兩個學生娃娃通過念書鞏固了自己的一些知識外，很難說農民學到了啥技術。
“技術培訓”以後，鄉政府就開始給村民發蠶種。陳民政、小吳和龍支書，親自走村串戶，把蠶種像寶貝一樣交到村民手裏。在給中明老漢發蠶種時，陳民政開玩笑說：“老佘大哥，你家既是種田大戶，又是養蠶大戶了哦!”
小吳也笑嘻嘻地說：“今後幹脆成為養蠶專業戶好了。”
中明老漢、文忠、文富以及田淑珍大娘、盧冬碧，都把頭湊在一起，既好奇又顯得興奮地看著紙上密密麻麻的黑點。看了半天，中明老漢突然說：“我的眼睛不好使了，左看右看，好像是癩蛤蟆下的蛋呢!”
文忠糾正說：“癩蛤蟆蛋要大些!”
小吳聽了，笑了起來，解釋說：“啥癩蛤蟆蛋?是蠶子變成蛹，蛹變成蛾子產的卵。”
中明老漢又問：“每個蛋出一條小蠶兒?”
龍支書說：“當然囉!咋還能出雙胞胎?”
田淑珍大娘聽了，立即驚訝地大叫起來：“天啦，那要出多少細蠶兒?”
小吳說：“佘叔，這是鄉政府特殊照顧，每戶都多發半張紙的蠶種。”
中明老漢聽了，覺得有點不對頭，就擔心地說：“咋要多發?我還擔心桑葉不夠吃呢!豬多無好糠，人多無好湯，到時候桑葉不夠吃咋個辦?”
龍萬春說：“佘大伯，你咋個也不醒事了?孵雞還有寡蛋呢，這些細蠶兒，能保證百分之百地孵出來?”
小吳說：“對，這是鄉政府加的保險係數。每戶多發的半張蠶種，也不加錢。”
中明老漢聽了龍萬春的話，覺得是個道理，又聽小吳說不加收錢，心裏也就高興了，說：“我明白了!”
正說著，小梅放學回來了。她一見中明老漢手裏的蠶種，就跑過去，抓著要看。文忠立即在她手背上打了一下，說：“猴抓個啥?又不是吃得的東西!”
小梅聽了，委屈地縮回手去。陳民政見了，就叮囑說：“老佘大哥，這東西可真要保管好!蠶寶寶就是錢寶寶，今後，說不定一條蠶兒就換一張嘩嘩響的票兒呢!”
中明老漢聽了，似乎也見到了那種美好的前景，回答說：“那是，我把它們當親兒子侍候!”
大家聽了這話，都一齊笑了起來。
沒過多久，從這些“癩蛤蟆蛋”中就拱出了無數針尖大的小蟲子，昂著頭東張西望，好像也十分驚奇似的。龍萬春的“寡蛋說”沒有言中，幾乎都百分之百地孵化出來了。中明老漢一家望著那些密密麻麻的小蠶，既新奇，又高興，忙去摘了嫩嫩的桑葉回來，撒在上麵。幾天過去，這些小蠶蛻去了一層皮，倏忽之間變大了，變白了。再過一些日子，小蠶已變成了大蠶，又白又胖，活脫脫像一個十八九歲的大姑娘，越變越好看。文忠、文富想起兩個學生娃娃講課時，把蠶子稱為蠶姑娘的事，覺得這稱呼真是十分貼切。現在，像是小孩子突然長大了，原先的小床、小椅等已不夠用了，他們滿屋都擺滿了蠶床，甚至連簸箕、篩子都派上了用場。滿屋子都是一條條白花花的蛋，滿屋子都是一片“沙沙沙”吃桑葉的聲音。這聲音，猶如春風春雨，顯得既空靈又實在，在中明老漢一家聽來，這“沙沙”的細語才是世界上最美妙動聽的聲音，是最激動人心的樂章。這聲音和樂章使他們精神倍增，情緒高漲。他們圍在一張蠶床邊，看著這些即將給他們帶來好運的小東西貪婪地吃著桑葉，不但臉上掛上了舒心的笑容，而且心裏也充滿了無限的希望和歡樂。
可是，他們沒有想到，中明老漢當初的擔心終於變成了現實——隨著蠶子一天天長大，桑葉需要量成倍地上升。而去年秋天才栽下的幼桑，本身產量就不足。冬天裏，陳民政、小吳下來，動員村民們為桑樹上一次有機肥。可種了一輩子莊稼的農民，還從來沒聽說過給樹上肥的事，一個個聽見也像沒聽見一樣。剛開春不久，陳民政、小吳又下來叫大家為桑樹施一次化肥，提高桑葉產量。可莊稼人還是舍不得，還說鄉幹部是吃飽了沒事幹，眼看著大春生產就要開始，化肥供應本身就緊張，哪還有化肥去喂桑樹，又一次把幹部的話當成了耳邊風。現在，問題一下變得嚴重了，不少人家的桑樹，隻捋得剩下頂端的兩片葉子，可蠶子還沒到五齡期。中明老漢去年冬天閑著沒事，就率領文忠、文富把房前屋後的渣肥和陰溝的肥土，挑到桑樹地裏，壘在了樹篼下。當時也並不是全聽了陳民政、小吳的話，一是因為閑不住，二是要打掃清潔準備過年。誰想歪打正著，今年的桑樹就比別的人家好，桑葉又肥又大，一匹賽過別人兩匹。可盡管這樣，桑葉還是越來越顯得不夠吃了。這些白花花的蠶子也真是，仿佛從未吃飽過一樣。別說文忠、文富摘桑葉來不及，就連田淑珍大娘、盧冬碧給它們喂桑葉，好像都忙不過來。剛把桑葉撒上去，一片如驟雨降臨的“沙沙”聲立時響起。現在，他們聽到這聲音，已不再覺得是美妙的樂章了，而好像成了催人的絮語，使他們著急，心慌。一背簍桑葉，文忠兩弟兄要摘大半天，可沒撒幾張床，就撒光了。撒到後邊，前邊的蠶子已把桑葉啃得隻剩一根根葉脈，又抬起頭像是嗷嗷待哺似的望著天空。這時，文富依稀記得學生娃講課時，說過的“淘汰”的話。他畢竟上過初中，知道“淘汰”這兩個字是啥意思，於是在摘桑葉時，就先對文忠說：“大哥，我們家的蠶子，至少得扔一半，才能保得住?”