文義聽了，心裏掠過一種悲哀的同時，又為父親小看自己感到好笑，於是又耐著性子解釋道：“爸，你放心!小食品廠投資小，利潤大，我們這兒原料又不缺，盡是莊稼地產的，便宜。我們家又有多餘的房屋，把兩邊廂房騰出來，就是現成的生產車間。至於機器設備，咋個生產，我心裏都有數。到時再把淑蓉接來，做我的助手。她在那裏已經幹了幾年，是老工人了。”
中明老漢聽了，似乎再沒有理由反對文義了。過了一會兒，才突然問道：“你說這廠，要多少本錢?”
文義說：“我粗略算了一下，我們不建廠房，暫時也不買太多的原料，一萬多塊錢就可以了!”
中明老漢仿佛被這筆龐大的天文數字給嚇住了似的，大睜著雙眼盯著文義說：“一萬多元?一萬多元還少呀!數也要數半天呢!你娃兒說得輕巧，吃根燈草，我們哪來的這一萬多元錢?”
文義又說：“爸，你莫為這事著急!這一年多，我掙了八千多元，因為打算辦廠，就沒有給你們寄錢回來。我再想法借一點、貸一點，就可以解決這個難題了!”
中明老漢猶豫了，低著頭想著什麼。文義的心又一下提到嗓子眼上了，他不知道自己究竟說服了父親沒有。他期待著父親答應他，支持他。可是，沒過一會兒，中明老漢站了起來，背著手，煙杆拿在屁股後麵，在屋裏走了幾步。然後回頭對文義說：“娃兒，不管你記不記恨老子，老子都不得準你幹這事!一萬多元錢，你以為是小數?莊稼地裏扒拉幾年，還扒拉不出來這個數呢!拿到水裏打漂漂，你不心疼?”說完，停了一會兒又說：“這兩年，我看明白了，這個家要撐門戶，還得指望你。可老子說的是莊稼地裏的事!蝦走蝦路，蟹走蟹路，莊稼人還得走土裏刨食的路，穩當、紮實、可靠。辦廠是城裏人的事，讓城裏人折騰去吧!”說完，大步向門外走去。走到門口，又回頭說：“老子下地去了，這事，你掂拿掂拿一下輕重，趁早莫去花那份心思了!”說著，就出門去了。
文義望著父親的背影，半天說不出話來。他現在才明白，父親並不是看不起他。父親心裏真正害怕的，是風險，是怕他不成功，把錢扔在了水裏。這一次，文義不再為父親悲哀了，而是充滿了深深的同情和憐憫。父親種了幾十年莊稼，祖祖輩輩積澱下來的“求穩”、“怕亂”的思想，同樣在他心裏深深地紮下了根。父親相信經驗，他有很多格言證明經驗的可靠性。“槍打出頭鳥”、“樹大招風”、“出頭的椽子先爛”……他渴望過上好日子，可是，他隻是把這種希望寄托在土地裏，穩紮穩打。而一旦多收了幾擔穀子，能夠不為“進口”的東西發愁了，他便會覺得滿足，覺得日子不錯了。這種“小富即安”的思想，又會進一步產生出保守性來。文義弄清了這點，反倒不著急了。他決心讓時間和事實來慢慢引導和修正父親的思想。接下來的幾天裏，文義開始背著父親，設計起建廠的規劃來。可是這時，文義卻發現大哥、大嫂又有點不對勁了。兩人整天陰著臉，像和誰賭氣一樣，有時還摔東西發脾氣。文義不明白是怎麼回事，他好心地問他們，他們的臉色卻更陰沉，這倒把文義弄得糊裏糊塗起來。
又過了兩天，文忠和盧冬碧終於暴露了自己心中的矛盾。這天，一家人正吃著早飯，文義忽然看見大嫂不滿地用腳在桌下踢了文忠一下。接著，就見文忠抬起頭，遲疑地看著文義，想說啥又不好說出口的樣子。文義見了，忙說：“大哥，你咋了?要說啥說說吧!”
文忠這才遲遲疑疑地說：“老三，你……你在外麵掙了多少錢?”
文義一下明白了，卻沒直接回答，而是反問：“大哥，你是啥意思?”
文忠還沒答話，盧冬碧忽然搶著說了：“掙了多少錢，也該給大家說一聲呀!一年多的時間裏，你也沒寄啥錢回來。這家，也不是哪一個人的，大家的馬兒大家騎!你掙的錢，縱然不給我們花，也該拿出來買點肥料，把二茬麻管好!”
文忠也跟在盧冬碧後麵說：“就是嘛!舍得寶，寶掉寶，舍得珍珠換瑪瑙!陳民政都叫我們管好二茬麻!要是舍得買些化肥，那麻就可能多賣幾千塊呢!”
文義聽了，低了頭。中明老漢看了文忠兩口子一眼，責怪起來：“你兩口子莫一唱一和了!我曉得你們心裏是啥小九九，是怕文義存了私房錢是不是?告訴你們，文義這錢，是有用場的……”中明老漢雖然不同意文義辦廠，可也看不慣文忠兩口子的雞腸小肚。
盧冬碧不等中明老漢說完，就急忙說：“爸，再有啥用場，也不能現鐵不打去煉鋼吧!”
文忠今天好像膽也特別大了，又接了盧冬碧的話說：“就是呀!頭茬麻雖然賣了好價錢，可畢竟是頭薦，數量不多，就指望二薦麻呢!”
中明老漢聽了，還是袒護著文義說：“是黑是白，老子心裏明白!”
盧冬碧見父親維護著文義的樣子，忍不住大聲說了起來：“爸，你也莫太偏心了!雖然有百姓愛幺兒，皇帝愛長子的話，可手心手背都是肉。都是一樣的人，就該我們在家裏苦做苦磨?出頭椽子先爛，我們就該一輩子吃虧?我到這個家來的時候，文英還尿床，文義又才多大?還在用手背揩鼻涕!我和文忠待他們沒一點外心。家裏日子那麼緊，他們上高中，我們沒說二話……”說著，她哭了起來。一邊流淚又一邊說：“現在他們都比我們能幹了，就一點記不得我們了?”接著，又回頭數落文義說：“文義，你也莫太心狠了!你就是要把錢留著娶親，也不該一個子兒不拿……”說著，盧冬碧更覺傷心了，起身離開桌子，跑到屋裏抽泣起來。
文義聽了大嫂一番話，一時心如刀絞，這才明白了大哥大嫂這幾天不高興的原因。他想責備他們幾句，卻找不到任何一點理由。是呀，大哥大嫂說的句句都是實情呀。自從到了蓮花鎮鎮辦食品廠，他沒向家裏寄過一分錢，而他們在家裏，又吃過那麼多苦，遭受了那麼多不幸，這事如果擱在自己身上，難道不會產生大哥大嫂一樣的心情嗎?再說，他們也是為家裏好哇!尤其是大嫂一番傾訴委屈的話，使他想起了大哥大嫂這些年，在哺育和照顧他和文英時的任勞任怨。雖然說弟兄在一起，難免不磕磕碰碰說點氣話，可平心而論，這樣的大哥大嫂在周圍團轉，也實在沒人能比。文義一想起大哥大嫂的恩情，就禁不住眼眶濕潤了。他急忙走到大嫂門前，顫抖地說：“大嫂，你出來，聽我解釋一下。”
盧冬碧伏在床上，一邊抽泣一邊賭氣地回答：“我不聽哪個解釋!”
文義聽了，隔了一會兒說：“大嫂，你不聽我解釋算了，我隻是對你說一句：長哥當父，長嫂當母，我佘文義並沒有忘記大嫂的恩情!”說完，噙了一包眼淚走回自己房裏，捧出一個布包，走到中明老漢麵前，把布包交給了父親，然後說：“爸，這是我打工掙的錢，都在這兒，今天全部交出來!大哥大嫂也說得對，麻是全家的希望，花多少錢，我們都要先把麻管好!”
中明老漢一層一層地把布包打開，最後露出厚厚一遝錢來。他捧錢的手慢慢顫抖了起來，看著文義哆嗦著說：“文義，你……你的心真見得天呀!”說著，衝屋裏盧冬碧大聲喊：“老大家的，你出來!”
盧冬碧果然走了出來，中明老漢把錢捧到她麵前，說：“你好好看看，這是文義的錢!”
文義忙拉過了父親，抬頭對文忠、文富、盧冬碧說：“大哥、大嫂，二哥，我就實話實說吧，我沒有一點想存私房錢的念頭。我是想用這錢辦一個小食品加工廠。我對爸說過這事，爸沒有同意，我也沒對你們講。這食品廠本小利大，肯定能賺錢的。我們祖祖輩輩種莊稼，如果像現在這樣，永遠過不上好日子。我們隻有走糧食精加工的路。現在，我們一斤花生、胡豆，隻賣幾毛錢，可加工成了食品，就要翻幾個跟鬥。這樣，我們既沒有離開土地，也賺了大錢!”
文忠、文富和盧冬碧聽了，這才完全明白。文忠夫婦臉上一下掛上了羞愧的顏色。文忠說：“老三，我們錯怪你了!”
文義說：“莫說了，大哥!你們剛才也說得對，我們先把青麻這現鐵打好!等賺了錢，再齊心協力來煉工廠這個鋼!”
文忠聽了，立即表態說：“對，老三!我們話明氣散，你也是一心為這個家庭好。等二茬麻賣了，我們一定支持你把廠辦起來!”
中明老漢見兄弟二人又和和氣氣了，心裏高興起來。一時也不去說不同意他們辦廠的話，因為這事還遠著。隻是沉著臉對文忠兩口子說：“你們現在明白了吧?狗日的，自己心裏有小九九，還懷疑別人!”然後，他抽出一疊錢，遞給文忠，又吩咐說：“和文富一起買化肥去吧!”
文忠聽了父親的訓斥紅了紅臉，卻沒說啥，心甘情願地接受了父親的批評。他接過了父親遞來的錢，揣進懷裏。吃過早飯，就拉起板車，隨文富一道去買了一車化肥回來。然後，全家人齊上陣，把化肥施進了麻地裏。