田連長和朱文書立即點頭說：那是，那是，得請示。
於是倪支書又轉頭對侯大才說：那這樣吧，我們村委會原則上同意你在碑埡口建房，我們馬上去請示陽鄉長，如果陽鄉長同意了，我們明天就帶人來給你規劃！
侯大才急忙感激地說：那好，那好，你們到陽鄉長那兒說準了，我請客！
倪支書一邊往外走，一邊說：誰不知道你侯大才是個嗇皮，一毛不拔，還請客？請我們喝涼水嗎？
侯大才一邊送客，一邊說：不會的，不會的，隻要我能在碑埡口建房，我請你們吃九大碗。
倪支書說：你們兩個都聽到的，到時候侯大才不兌現，我們就罵他個嗇皮，要不要得？
田連長和朱文書當然說要得。
就走到了院子裏，倪支書忽然想起什麼，站住了，回頭對侯大才說：哎，侯大才，你他媽又有什麼好看的書沒有，給一本我看看！
侯大才說：哦，倪支書到我這兒借書來了，我這兒開圖書館了！
倪支書說：誰都知道你會變廢為寶，從收來的廢書廢報紙中，淘了一些有用的書，沒事就像大學問家似的捧起來讀，我不向你借向誰借！
田連長說：什麼借喲，反正收廢品收來的，也沒花幾個錢，有好看的，就給倪支書拿兩本吧！
侯大才就想起了昨天收來的那本介紹女人胸部的書，於是就對倪支書說：對了，我昨天就從廢書中淘回一本，保證你們要看得綠眉癡眼的。
倪支書說：總不是黃色書刊吧？
侯大才說：和那個也差不多。
三個人一下來興趣了，就直催侯大才說：那快拿來看看，拿來看看！
侯大才就說：你們等著，我這就去拿。
說著，侯大才果然就跑進屋去了。可是，當他剛去枕頭底下抽那本書時，卻被正在屋裏收拾衣服的賈桂芬看見了，女人一把搶過書，往尿桶裏一扔，說：你還要臉不要臉？晚上自己看看也就是了，還到處給人看，你那×臉好意思？
侯大才聽了女人的話，又見那書已被尿泡濕了，隻好空著手走出來，對倪支書三個人說：不行了，不行了！
倪支書等人忙問：怎麼了？
侯大才說：我們家裏出了一個“掃黃打非”的女英雄，都頂得上公安部長了，把那本書給扔在尿桶裏了。
三個人就顯得很失望的樣子，說：狗日的侯大才，莫不是逗我們的吧？
侯大才說：沒有，沒有，真的沒有！
倪支書說：沒有就算了，不過，下次有了啥好看的書，可要給我們留著！
倪支書說完，三個人才離開了侯大才家。
三
侯大才看天氣還早，就對賈桂芬說，還去城裏收一趟廢報紙。女人說：都這個時候了，早不早晚不晚的，還出去做什麼嘛！
侯大才說：你知道什麼？沒病沒災的，出去好歹能找幾個錢，不出去就是一分也沒有，還要坐吃山空！
女人說：好，好，你出去，我是好心沒好報，好泥巴打不到好灶了！
女人不再勸侯大才了，侯大才就挑了竹筐，往城裏去了。
侯大才已經收了近二十年的廢書廢報了，縣城裏機關單位，他都熟悉得不能再熟悉了。那些單位裏的人，也都認識了他，知道他姓侯，早先他年輕的時候，把他叫做了“侯大漢”，現在老了，那些單位的人很文明，就把他叫做了“侯老頭”。當然，那些人知道他叫侯老頭，可侯大才不知道那些人叫什麼。因為侯大才很守本分，收報紙就收報紙，從不過問人家公家人的事，也不問人家叫什麼，是幹什麼的。這就有點像丁縣長，下麵連學生娃都知道他，而他卻不能叫出下屬的名字那樣。
侯大才走進縣城的時候，那些機關單位就要下班了。他站在十字街口，把那些單位一家一家在腦海裏過了一遍，最後鎖定了縣政府大院。因為他記得，已經有二十來天沒去光顧過政府大院那些單位了，今天去肯定有收獲。
果然，侯大才剛走進政府大院，還在抬頭張望，思量著先到哪家單位，忽然從三樓一個窗口，伸出一隻腦袋對他喊了起來：喂，侯老頭，快上來！
侯大才一聽，如同發現了金元寶，等著他去取，急忙兩手穩住竹筐，朝樓上跑去。
到了那兒，侯大才一看，原來是人家正在換辦公室。那間換出來的辦公室裏，一邊角落是一堆作廢的舊報紙，一邊角落是一大堆換鐵門時留下的垃圾。
那人見了侯大才，就對他說：你先把這堆垃圾給我挑出去了，再回來收這舊報紙，要不然，這舊報紙就不賣給你，我另外找人去。
侯大才聽了，急忙說：哎，我挑，我挑，這有什麼嘛，不就是出點力氣嗎？
那人說：快挑吧，我們可要下班了！
侯大才就放下竹筐，對那人說：有沒有鐵鍬？
那人說：機關單位，誰準備鐵鍬呀，你就用手捧不就行了！
侯大才說：是，是，我用手捧。
說著，侯大才就動起手來，把那些磚塊石灰水泥渣子，一捧一捧捧進竹筐裏，然後挑到河邊垃圾場倒了。
侯大才挑了三趟，把那堆垃圾消滅了，最後一趟時，還把屋子給掃得幹幹淨淨。
侯大才把那堆舊報紙往竹筐裏裝時，看見舊報紙旁邊，還有兩捆捆得很整齊的書籍，還沒打開過。侯大才想問問那人，這書是不是也不要了，可那人卻出去了。侯大才就想，管它呢，我隻裝作不知道不就行了！
侯大才這樣一想，就把那兩捆書，拿過來放到筐子底下，再把那些舊報紙蓋在上麵。
侯大才剛把報紙裝完，那人回來了，問：裝完了？
侯大才笑著點頭回答：完了。
那人說：你稱一稱吧，有多重？
侯大才於是就拿起地下的秤來。
侯大才這秤很奇怪，是他特製的，筐裏這東西，他可以稱出五十斤，也可以稱出隻有五斤。好在公家的人，從來也不會在乎這點舊報紙的。侯大才隻輕輕將筐子提了一下，就對那人報數字說：二十斤。
那人說：這樣大一挑，才二十斤呀？
侯大才說：真的隻有二十斤。
又說：看起這樣大一挑，舊報紙壓什麼秤嘛！
那人說：好了，好了，我們要急著下班，沒時間和你磨嘴皮子，你到隔壁財務室去交十塊錢吧！
侯大才聽了，馬上叫了起來：十塊呀，領導你搞錯沒有哦？
那人說：十塊多了，你說多少錢嘛？
侯大才就涎著臉，對那人笑著說：算了，領導，給五塊錢，我剛才給你們挑了三趟垃圾，就當腳步錢嘛！
那人很幹脆地說：五塊就五塊，去交錢！
於是侯大才馬上樂顛顛地跑到隔壁去交錢。
隔壁收款的女人問他：多少錢？
侯大才說：五元。
女人馬上不屑地說：五元？五元我也給你開一張收款單據呀？
侯大才說：我也不報賬，不需要單據。
女人說：不要單據就更不行了！我們這兒是國家單位，一分一厘都是國家的，不開單據我不成貪汙犯了！
侯大才說：那怎麼辦？
女人想了一想，說：算了，五塊錢，我難得給你開發票呢，你走吧！
侯大才聽了這話，心裏更是樂開了花，出來挑起竹筐，就往樓下跑去了。那樣子，好像害怕人家改變主意，會追了出來似的。
侯大才一口氣跑到街上，見沒有人追出來，一顆心才算落了地。他站了半刻，一邊往河邊走，一邊在心裏說：狗日的些，怪不得國家窮，看他們那副大腳大手、滿不在乎的樣子，國家的東西，今天在他們手裏流一點，明天在他們手裏又流一點，就是一座金山，有一天也會流幹淨嘛！
想到這裏，侯大才又馬上為自己的想法笑了。他在心裏說：狗日的，真是得了便宜還賣乖，要不是這些國家人大方，國家那金山會落一砣到你侯大才的口袋裏呀？你侯大才又算什麼東西？
這樣想著，侯大才就到了河邊的渡口前麵。
侯大才要把筐裏的舊報紙挑到河對麵的“鴻發”廢品收購站去賣。
河這麵也有一家廢品收購站，但這家收購站的收購價，每斤要比河對麵那家，少幾分錢。別小看了幾分錢，侯大才這二十年，少說也賣了幾十噸廢書舊報，加起來，可也就是一筆可觀的數字了。
已是中午時候了，過河的人很少，渡船停在對岸，估計一時半會也過來不了。侯大才不急，就把筐子放下來。這時，他想起了筐子底下兩捆還沒打開過的書。他不知是些什麼書，就想打開看看。這也是侯大才多年養成的習慣了，他喜歡從別人不要的舊書中，找出有價值的書，閑下來了自己就看。用倪支書今上午的話說，是變廢為寶。二十年來，侯大才果然從那些舊書中，吸了很多寶在自己的肚子裏。這寶，種類很多，有糟粕也有精華。如建築、醫學、養豬、種花、算命……當然還包括像女人乳房一類。但不管怎麼說，侯大才懂得很多，常常為村裏人排憂解難，其知名度和倪支書不相上下，這是不爭的事實。因此，侯大才感到很驕傲、很自豪。侯大才在驕傲、自豪時，就把這種成功歸結於自己愛學習的緣故。侯大才想，三天不學習，趕不上劉少奇，他侯大才天天學習，應該超過劉少奇了。而給他創造這種學習條件的，就是眼前的這份職業。這職業既給侯大才帶來了物質財富，也給他創造了精神財富，真可謂兩個文明都豐收了。因此，侯大才離不開收廢書舊報紙這個職業。侯大才想，要是哪一天他沒有廢書舊報紙收了，他就不知道該怎樣活了。
侯大才把那些舊報紙倒出來，從筐子裏提出那兩捆書，解開繩子一看，才發覺不是別的書，是發揮黨員先鋒模範作用的學習資料。書印得很漂亮，紙張也很好，但可能放的時間有些長了，那紙也就有些脆了，還有點黃了。侯大才知道這些書沒多大用處，書印出來的目的，就是等著重新回到造紙廠，變成紙再印別的書。
侯大才就有些失望了，連捆也懶得捆它們了，就把它們胡亂地和舊報紙裹在一起，塞進竹筐裏。
船就過來了，等在渡口前的人，就一齊走了上去。
侯大才也挑著擔子上去了。
侯大才上去一看，駕船的換成了一個年輕人。侯大才把擔子放下後，就對那個年輕人問：唐老板怎麼沒來呢？
年輕人看了他一眼，沒回答。
侯大才又問了一遍，年輕人還是沒答，侯大才也就沒心思問了。
又過了一會兒，就要開船了，那個年輕人開始收船錢。收到侯大才麵前的時候，侯大才掏出了四毛錢遞過去。
年輕人看了看，說：八角錢！
侯大才急忙問：怎麼八毛呢，不是一個人四毛錢嗎？
那人說：人四毛，擔子四毛。
侯大才叫了起來：擔子也要收錢呀？
那人說：擔子不收錢，你擔子放在哪裏的？
侯大才說：我過了二十多年的河，唐老頭從來沒有收過我的擔子錢！
那人說：唐老頭是唐老頭，我是我！唐老頭把船賣給我了，我就要按我的辦法收錢！
侯大才說：這不合理！
那人說：哪裏不合理了？你自己看看，你這兩隻筐子占的地方，才抵一個人？
侯大才聽了這話，“呼”地一下把擔子挑在了肩上，氣呼呼地說：你說我這擔子占了你的地方，我挑在肩上不就行了！
又說：我挑在肩上了，就和別人一樣了，就兩隻腳在你船上了，你還想多收我四毛錢？
看著侯大才臉紅筋脹的樣子，一船人都笑了。
年輕人大概沒想到侯大才會有這樣的舉動，先也是笑了一下，就馬上有些尷尬起來。但他很快就有了主意，走到船頭坐了下來，把雙手往懷裏一抱說：你喜歡挑就挑著吧！我就不忙開船了，我不信，你能從今天挑到明天！
又說：反正你隻要把擔子放到船上，我就要收你船錢！
侯大才從鼻孔裏笑了一聲，沒答年輕人的話，卻張開了雙腿，站成了八字步，又將擔子往肩上移了移。
侯大才雖然沒說話，但這動作也十分明白，是一種長期作戰的準備。
這時，船上其他乘客不耐煩了，就紛紛嚷了起來。
先是對侯大才：算了，算了，老頭，為四角錢受罪，何必呢？
侯大才還是不答話，一副穩如泰山、堅如磐石的樣子。
眾人見沒法說動侯大才，就又衝駕船的年輕人提抗議：你也算了，年輕人，不就四角錢嗎，你多開一趟船，好多個四角都找回來了！
又說：何必跟人家一個收破爛的老頭兒較勁嘛！
又說：你要耽擱了我們的事，我們可要找你賠損失的！
年輕人終於妥協了，過來衝侯大才憤憤地說了一句：嗇皮，硬是嗇皮，我還沒有看到過你這樣的嗇皮！
侯大才還是一字不吭，一副口水吐到臉上，揩都懶得揩的神情。
船就開了，這時有人就對侯大才說：老頭兒，你把擔子放下來嘛，人家不收你錢了！
侯大才這時說話了，他把頭一昂，脖子一梗說：不放！
又說：這點時間，看會不會把我壓死。
勸的人聽了，就不再勸了。
開船的年輕人聽了侯大才的話，就說：我知道，你今天那擔子不重，你可以挑到肩上過河，哪天你那擔子如果有一百斤，兩百斤，也挑到肩上過河？