第四章
〖1〗一
兌現了工人的一部分工錢，工人在過年時不再來逼債了，盡管這個春節過得比哪年都清貧，但侯大才還是不改其樂。年三十的團圓飯，還是有酒有肉，肉是大女兒送過來的，酒是二女兒提來的。李光榮見親家手裏緊得連買一副對聯的錢也沒有，就貪汙了公家幾張紅紙，給侯大才寫了幾副對聯，又把學校去年掛過的紅燈籠，洗了一遍，一並送給了侯大才。所以，侯大才家的年，從表麵上看，似乎並不比別人缺什麼。侯大才也意識到了這一點，吃團圓飯的時候，他對賈桂芬和侯天才說：發財人過年，窮人照樣過年，隻要自己不出去說，哪個曉得你吃的什麼？
但話是這麼說，可總還是覺得少了什麼，不但在吃飯時，賈桂芬不言不語，連侯天才也隻顧埋頭扒飯，一副沒精打采、悶悶不樂的樣子。一放下碗，侯天才就跑進自己的屋子，“乒”地一聲關了門。
侯大才當然知道兒子的心思，兒子畢竟大了，懂事了。大過年的，他想讓兒子高興高興，但一時又想不起怎樣才能讓兒子高興，就想起了過去唱的《白毛女》中楊白勞過年躲債回家那段唱詞，覺得很符合自己現在的心情，於是就借著幾分酒勁兒，找了一截帶子在手裏捏著，在堂屋裏學著楊白勞的動作，手舞足蹈地唱了起來：
人家的女兒有花戴，
你爹我錢少不能買，
扯上了二尺紅頭繩，
給我女兒紮起來……
還要繼續往下紮的時候，侯天才猛地打開了門，對侯大才沒好氣地喝了一聲：吵什麼呀，吵，你煩不煩？
侯大才的手就停在半空，僵住了。
兒子又說：有什麼窮開心的嘛，開了年，我的學費怎麼辦？
兒子那模樣，也儼然成了又一個逼債人。
侯大才的手就無力地垂了下來。
侯天才又“乒”地關上了門。
侯大才對著兒子的門，目瞪口呆了一會兒，回過了神，心裏才憤憤地說：狗雜種，沒有學費錢，難道要你老子愁死？就是叫花子過年，也要樂一樂呢！
侯大才想是這麼想，但他沒敢再唱了，因為他知道年輕人心裏比他還煩。
侯大才決定去找老婆聊天，就下樓來找賈桂芬，但找遍了所有的屋子，女人都不在，侯大才有些急了，去茅廁找，才發現女人正在那裏，對著空空的豬圈和牛欄抹眼淚，身旁還有一隻盛豬食的桶。侯大才知道女人這一生，就是伴隨著豬牛度過的，現在猛然沒有了，很是不習慣。正想喊她，女人猛一回頭，看見了他，就急忙擦了擦眼淚，裝作沒事似的。侯大才就走過去，對賈桂芬開玩笑地說：有了豬牛，你說忙不過來，現在沒有了，讓你享享清福，又不習慣了，什麼命？
女人不吭聲，默默地走了。
侯大才就覺得這年真的沒趣，他想出去收舊報紙，轉念一想，機關單位這時都放假了，又到哪兒收去？
幸好，侯大才的孤獨和冷清，很快就被兩個來拜年的小外孫，給打破了。
侯大才的兩個姑娘都嫁得不遠，每年在各自家裏吃過團圓飯後，兩個丫頭就要各自帶著自己的兒子，到父母這兒來玩。說來玩，其實就是讓自己的孩子，來向外公討壓歲錢，這已經是習慣了。
果然這已經是習慣了，剛走進院子，兩個小把戲就一齊向侯大才跑了過去，對侯大才說：外公，外公，拜年喲！
侯大才一見兩個外孫，就喜得合不攏嘴似的，一把將兩個孩子抱在懷裏，親了這個親那個，一邊親，一邊說：哦，我的外孫好乖，我的外孫好乖喲——
可小把戲乖了過後，就進入實質性的階段了，一齊張開小手，對侯大才說：外公，恭喜發財，紅包拿來！
侯大才一聽，臉上的笑容又僵住了，可他馬上就逗兩個孩子說：哦，我的外孫要壓歲錢了，要多少呀？
小女兒的兒子小些，不懂事，想了一想，說：十塊！
大女兒的兒子比小女兒的兒子大兩歲，懂事一些，也想了一想，說：不，二十！
侯大才聽了，說：好，好，我就給，就給。不過，外公今年沒有錢，我就在趴在地上，讓我外孫騎馬馬，我在院子裏爬一圈，就抵你們一塊錢，怎麼樣？
小女兒的兒子一聽，就立即拍著小手說：好，好，外公讓我騎馬馬，騎馬馬！
侯大才於是趴下身去，四肢著地，馱上小家夥，繞著院子爬了幾圈，就把小家夥放了下來，然後對大女兒的兒子說：該你了，來吧！
但大女兒的兒子卻站在一邊，對侯大才說：不，我還是要錢！
侯大才有些尷尬了，說：我外孫乖，外公今年沒有錢，明年我一定給我外孫錢！
小家夥還是做出不依不饒的樣子。
侯大才想了一想，又對小家夥說：要不，外公給你編一個蟈蟈籠子，等天氣熱了，抓一個大蟈蟈放在裏麵！
說著，就從階沿上抓起幾根竹篾絲，動手編織起來。沒一時，一個精致小巧的蟈蟈籠就編好了，侯大才把它遞到大外孫手上，小家夥拿著看了看，突然把籠子往地上一扔，大聲說：不，不，我不要蟈蟈籠，我要錢，要錢！
說著，小家夥竟然委屈地哭了起來。
大姑娘見狀，過來拍了一下兒子，沒想到小家夥順勢倒在地上，哭得更厲害了。
大丫頭見狀，心疼父親，從衣服裏掏出了二十元錢，悄悄遞給父親，說：爸，你給他吧！
小家夥接了侯大才遞過去的錢，這才不哭了。
但小女兒的兒子見了，也吵著要起錢來。小女兒家裏的日子比大女兒緊，手裏沒有私房錢，就急了，隻好使勁去哄兒子，但小家夥性格很倔，怎麼哄也不肯停止哭泣。大女兒見了，又去哄兒子說：我的好寶貝，把錢給媽媽保管起來，別弄丟了，好不好？
小家夥想了一會兒，果然把手裏的錢又給了母親。
大女兒就又拿著那二十元，過來交給侯大才，說：爸，給他吧！
侯大才又把大女兒的二十元錢，給了二女兒的孩子。
兩個女兒陪父母聊了一會兒天，又帶著孩子走了。
女兒一走，賈桂芬突然蹲在地上，傷傷心心地哭了起來。侯大才知道賈桂芬為什麼哭，心裏也酸酸的。但他卻說：大過年的，哭什麼？有什麼不得了的，不就是沒給孩子壓歲錢嗎！
他像是非常想得通的樣子。
年就這樣過了。
總的來說，侯大才還是覺得不錯，特別是年三十的晚上，中央電視台的春節晚會，和往年一樣，該紅紅火火的，照樣紅紅火火，該普天同慶的，照樣普天同慶，女星們該唱國泰民安的，照樣唱國泰民安，男星們該搞笑的，照樣搞笑。侯大才就想，幸好，他今年這種落寞和酸楚的心境，並沒有影響到中央電視台的編導，如果影響到他們，全國人民看不到紅紅火火，那他就成十三億人民的罪人了。
二
過了年後，侯大才就去鄉上找陽鄉長，可一連去了很多次，都沒有見到陽鄉長。正月十三，鄉上召開村組幹部會，傳達縣上關於農業產業結構調整，建設山羊飼養基地的文件。侯大才這天去，就見著陽鄉長了。陽鄉長正站在鄉政府的院子裏，和一些來得早的村組幹部講葷段子。侯大才就站在人群外麵，陽鄉長講得正起勁，所以，沒發覺侯大才也成了他段子的聽眾。
陽鄉長的葷段子是這樣的：
有一個嫖客到妓院去尋歡，他們辦完事後，妓女對嫖客說，我們都做了一場露水夫妻，但我還不知道你叫什麼名字，你告訴我，我們以後好聯絡。嫖客就說，我叫韓柳鳳。妓女說：這名字好聽，但卻是一個女人的名字，怎麼就取了一個女人的名字呢？嫖客說：因為我出生的晚上，我爹夢見一隻鳳凰停在了門外一棵柳樹上，所以我爹就用夢中的情境，給我取了這樣一個名……
侯大才聽到這裏，就打斷了陽鄉長的講述，大聲地問了起來：陽鄉長，如果那嫖客的爹夢見一隻鳥落到羊卵子上，你說他該叫什麼呢？
侯大才過了一個傷心的年，心也傷透了。他不打算再向陽鄉長低三下四了！他想，是鄉政府欠他的錢，又不是他欠鄉政府的錢，憑什麼要向陽鄉長低三下四？俗話說，吃屎的還能把屙屎的欺負了不成？
所以，他上來一說話，就充滿了火藥味。
陽鄉長這才看見侯大才，臉就青了，他還沒說話，侯大才就又說了：是不是就該叫羊腎（陽勝）了？
村組幹部一聽，就有些忍不住地把頭掉在一邊，笑了。
當著這麼多下屬的麵，陽鄉長被一個村民挖苦，心裏很不是滋味。但他又覺得欠著侯大才，有些對不起別人。所以，盡管心裏很氣，但拿侯大才沒法，隻好咬著牙說：侯大才，你挖苦我，是不是？好，就算我怕你，惹不起我躲得起，行了吧！