第十八章
東魏
北朝之一，從北魏分裂出來的割據政權。都鄴，有今河南汝南、江蘇徐州以北，河南洛陽以東的原北魏統治的東部地區。曆一帝，約十七年(534—550年)。北魏政權在魏末各族人民大起義打擊下搖搖欲墜，統治階級內部展開了激烈的權利爭奪。爾朱榮發動河陰之變，控製了北魏中央政權。
永安三年(530年)，孝莊帝利用朝見機會殺爾朱榮。榮侄爾朱兆起兵赴洛陽，殺死孝莊帝，立元恭為帝(節閔帝)。太昌元年(532年)，原爾朱榮部將高歡在河北大族的支持下，消滅潼關以東的爾朱氏勢力，殺節閔帝，立元修為帝，即孝武帝。北魏政權落入高歡手中。
永熙三年(534年)，孝武帝不願作高歡控製的傀儡皇帝，逃往長安，投靠宇文泰。高歡隨即立元善見為帝(孝靜帝)，從洛陽遷都於鄴，史稱東魏。次年，宇文泰在長安立元寶炬為西魏文帝，北魏正式分裂為東、西魏。高歡以原六鎮流民為主，建立強大武裝，自己住在晉陽(今山西太原西南)，使之成為東魏政治中心。
高歡所控製的東魏政權，實質上是北魏將領和河北大族相結合的產物。他為了獲得鮮卑貴族的支持，竭力推行鮮卑化的政策；為了得到漢族豪強地主的擁護，聽任他們貪汙聚斂，為非作歹，吏治日趨腐化。
東魏與西魏相較，東魏地域廣、人口多，經濟發達。高歡屢次發兵進攻西魏，企圖吞並對方。天平四年(537年)，東魏軍西征，在潼關左邊的小關遭西魏軍襲擊大敗，大都督竇泰自殺，高歡被迫撤軍。此後，在沙苑之戰(537年)、河橋之戰(538年)、邙山之戰(543年)中雙方互有勝負。武定四年(546年)，高歡親率大軍10餘萬人圍攻西魏據守的玉壁(今山西稷山西南)，苦戰50餘天，他病倒軍中被迫退兵，次年年初，死在晉陽。其子高澄、高洋相繼掌握東魏政權。武定八年，高洋廢孝靜帝，代東魏自立，建立北齊。
西魏
北朝之一，由北魏分裂出來的割據政權。曆三帝，共二十二年(535—557年)。都長安。管轄今湖北襄樊以北、河南洛陽以西，原北魏統治的西部地區。北魏永熙三年(534年)，孝武帝元修脫離高歡，從洛陽逃至長安，投靠北魏將領、鮮卑化的匈奴人宇文泰。次年宇文泰殺孝武帝，立元寶炬為帝(文帝)，史稱西魏，政權實由宇文泰掌握。
西魏政權建立後，宇文泰於大統元年(535年)，頒布24條新製，後又增加至36條，稱為“中興永式”。其主要內容是：嚴禁貪汙、裁減官員、置立正長(正即閭正、族正，長指保長。保、閭、族為地方基層組織名稱)、實行屯田、製定計賬(預計次年賦役的概數)和戶籍等製度。七年，關中大族出身的蘇綽把漢族封建統治的經驗總結為六條：①清心，②敦教化，③盡地利，④擢賢良，⑤恤獄訟，⑥均賦役。宇文泰對這些統治經驗非常重視，頒行為“六條詔書”，作為施政綱領。並專門組織中下級官吏學習，規定不通曉這六條及計賬的人，不能當官。十六年，又正式建立由八柱國分掌禁旅的府兵製。府兵共有兵力約5萬，除宇文泰和宗室元欣外，分別由六個柱國大將軍統領。此製的建立，對軍隊進行統一指揮和訓練，有利於中央政權的加強。繼續推行均田製。根據敦煌文書《西魏大統十三年計賬》可知，均田製下的授受雖已實行，但授田不足額卻是普遍的現象。當時最普遍的一種力役為“六丁兵”，即每個丁男在六個月內為政府服役一個月，一年內要服役兩個月。
西魏期間，社會較為安定，國力日趨強盛，有效地抗擊了東魏的多次進攻，而且於廢帝二年(553年)取得南朝梁的蜀地，次年又奪得江陵。557年初，宇文覺廢西魏恭帝自立為帝，即孝閔帝，建立北周。
北齊
北朝之一。高洋所建。曆六帝，共二十八年(550—577年)。武定五年(547年)，實際掌握東魏政權的高歡死後，長子高澄繼續掌政。不久高澄遇刺身亡，弟高洋繼承。八年，高洋代東魏稱帝(即齊文宣帝高洋)，國號齊，建元天保，建都於鄴，史稱北齊。
北齊繼承東魏所控製的地盤，占有今黃河下遊流域的河北、河南、山東、山西及蘇北、皖北的廣闊地區。有戶300萬、人口2000萬。天保三年(552年)以後，齊文宣帝高洋北擊庫莫奚、東北逐契丹、西北破柔然，西平山胡(屬匈奴族)，南取淮南，勢力一直伸展到長江邊。他在位期間是北齊國力鼎盛的時期。當時，農業、鹽鐵業、瓷器製造業都相當發達，是同陳、北周鼎立的三個國家中最富庶者。
北齊繼續推行均田製。按照北齊武成帝河清三年(564年)令的規定：京師鄴城周圍30裏內的土地，全部作為公田，按照級別授給“代遷戶”(北魏遷都洛陽時，原代京舊戶隨之遷入洛陽，稱代遷戶)中的各級官吏和羽林虎賁；30裏外百裏以內的公田，則授給與“代遷戶”相應級別的漢族官吏和漢人充當的羽林虎賁；百裏以外的州郡推行均田製。北齊的均田製大體與北魏相同而略有變化：北齊取消了受倍田的規定，但一夫一婦的實際受田數，仍相當於倍田；北魏奴婢受田沒有限製，北齊則按官品限製在300人至60人之間。還規定了賦稅：田租、戶調以床(一夫一婦為一床)為計算單位。一床調絹1匹，綿8兩；凡10斤綿中，折1斤作絲；墾租2石，義租5鬥。奴婢準良人的一半；牛調2尺，墾租1鬥，義租5升。未娶妻者，輸半床租調。百姓為了減輕負擔，多報未娶，如陽翟(今河南禹縣)一郡有戶數萬，戶籍冊上多無妻子。